大象新聞記者 牛嬌娜/編譯
澳大利亞航天局已經證實，在新南威爾士州南部山區發現的太空碎片屬於馬斯克的太空探索技術公司（SpaceX）製造的太空艙。
圖片來源：You Tube | 布拉德·塔克
該機構技術專家上週六訪問了新南威爾士州南部地區。當地時間7月30日，有兩位牧羊人在各自農場分別發現了一塊太空碎片。
澳大利亞國立大學的天體物理學家布拉德·塔克認為碎片來自SpaceX太空艙的未加壓後備箱。
澳大利亞航天局的一位發言人説：“已確認碎片來自 SpaceX 製造的太空艙，我們正在與美國的同行以及英聯邦其他地區和地方當局進行適當接觸。”
塔克説，自從宣佈發現前兩塊碎片以來，第三塊碎片在更西邊、更靠近金德拜恩的地方被發現。他預計，既然人們知道該地區上空發生過太空設備解體，“在未來幾周、幾個月甚至幾年內”，將會有更多人前來尋找並發現碎片。
塔克説，現在各方正在討論SpaceX是否會收集碎片。他説，收集碎片很重要，因為它可能關係到責任和損失劃定，這不是SpaceX的決定，而是政府層面的決定。
圖片來源：You Tube | 布拉德·塔克
在塔克看來可能的情況是，鑑於沒有造成人員傷亡和其他損壞，不會涉及政府間的支付，這與上世紀80年代前蘇聯核動力衞星在加拿大墜毀的情況不同。
塔克説，因為曾經墜毀的前蘇聯衞星是核動力的，所以加拿大要花費數百萬加元來進行清理。加拿大要求前蘇聯賠償600萬加元，他們最終收到了要求賠付金額的一半。
塔克還解釋了為什麼太空碎片撞擊地面時沒有形成巨大的隕石坑。當太空艙撞擊地球大氣層時，失去了大部分速度，因為所有的能量都被大氣吸收，並導致它的解體。“就像你把球扔進窗户一樣，玻璃碎片不一定以球的速度移動。由於能量的轉移，它們的移動速度較慢。”
塔克説，碎片也不會變熱，因為太空設備大部分時間都在非常寒冷的的軌道空間度過，而且它們在通過地球大氣層時升温的時間相對較短。“這有點像你把冷凍的披薩拿出來，放在微波爐裏熱三秒鐘，然後再放回冰箱，它實際上會變冷。”