無辜遭遇冷落的時代傳奇，《家園》系列的沉寂與重生
由於太空科幻入坑門檻較高的緣故，使其成為了眾多題材當中較為冷門的一類存在；即時戰略遊戲由於難度高上限高的緣故，在如今這個快節奏的大環境當中已經被整個市場幾乎放棄。
如果説在當下做一款以太空科幻為題材的即時戰略遊戲，可以説是小眾中的小眾，除非遊戲的素質真的足夠優秀，則必將會迎來十分慘淡的結局，而如果將時間背景放到20年前，這樣的遊戲若是出現甚至還會讓不少人歡呼雀躍。
即時戰略遊戲也曾有過屬於自己的黃金時期，而如今這些曾經締造無數傳奇的作品要麼陷入沉寂、要麼只能以高清復刻的形式重出江湖。
在多數人的印象中能夠隨口提起的作品大多都是諸如《星際》、《魔獸》、《紅警》、《帝國時代》這樣頗具影響力的遊戲，但同樣是在那個時期，還有一款極具革命性以及影響力的優秀作品，這便是《家園》系列，3D即時戰略遊戲當中的唯一傳奇。
全3D即時戰略
説起RTS遊戲的發展故事，不可避免的會聊到一家名為Relic的遊戲公司，雖然這家公司的名氣遠不如製作《命令與征服》系列的Westwood或是締造了《星際》與《魔獸》的暴雪，但其也對RTS遊戲的發展做出了至關重要的貢獻。
Relic成立於1997年，是遊戲界為數不多來自加拿大的遊戲開發公司，起初公司的規模僅有十餘人，但他們卻從公司成立開始便定下了一個相當宏偉的目標：製作一款能夠展現大規模太空混戰的遊戲。
早年間，各式太空科幻影視作品有着極大的影響力，而Relic公司的兩位主創正是太空科幻的狂熱愛好者，他們起初的計劃是開發一款能夠像《銀河飛將》那樣的太空飛行模擬遊戲，但縱觀整個行業中的此類型遊戲都未能展現出他們理想中的狀態，正逢即時戰略遊戲紅極一時，於是他們便將目標改為了開發即時戰略遊戲。
Relic又名“水雷社”
要知道，縱觀市面上所有的即時戰略類遊戲，幾乎全都是在一個平面中進行戰鬥，而遊戲的畫面大多也採用2D的形式呈現，而Relic想要呈現的是宛若電影當中的立體太空作戰，因此他們選擇了使用3D圖形引擎進行遊戲開發，而不僅僅是畫面採用全3D，甚至也要讓整個遊戲的戰鬥規模變成全3D立體形式，在幾番推敲之後，最終他們得到的成品便是享譽全球的《家園》。
由於遊戲主打太空作戰，因此遊戲中的絕大多數單位均是飛船或太空戰艦，並且為了凸顯遊戲的立體作戰特色，遊戲中的單位不僅能夠進行橫向與縱向的平面移動，並且還支持Z軸上的上下移動，同時遊戲中的視角也可以根據玩家的需求隨意調轉移動和拉近拉遠。
《家園》有着那個時候相對比較出色的畫面表現，其呈現出的大規模太空戰鬥的場面着實令人感到震撼，而不僅僅是遊戲的玩法非常新穎，遊戲的劇情和背景設定也有着非常豐富的世界觀塑造以及十分精彩的敍事，該遊戲一經公佈便獲得了多家媒體的熱烈關注。
在遊戲正式發售之後更是獲譽無數，有媒體甚至將其評選為1999年的年度最佳遊戲，憑藉較高的完成度以及非常出色的遊戲設計，使其成為了有史以來第一款全3D即時戰略遊戲，同時也是這一類型當中評價最高的作品，僅在半年的時間裏便售出了超過50萬套，而這對於一個新興的遊戲公司來説絕對是一個相當出色的成績。
隨波逐流
《家園》刷新了人們對於傳統RTS遊戲的認知，但作為一個本來上手難度就頗高的遊戲類型，《家園》更上一層樓的操作難度着實也是勸退玩家的一大門檻。
由於所有單位幾乎都是飛船，因此玩家在操作時不僅要控制其進行立體移動，同時還需要根據形勢編排各個艦隊的陣型，系統新穎，雖然操作方式不難但想要上手即便是RTS老玩家也需要老老實實的玩一遍新手教程。
見《家園》所獲的反響不錯，發行商雪樂山那邊也希望Relic能夠儘快推出續作，2000年時，雪樂山曾交由另一家開發商Barking Dog為其推出了一款獨立資料片《家園：驚世浩劫》，該作為完全獨立的外傳性質作品，儘管並非是Relic全權負責，但也憑藉出色的玩法與優秀的劇情獲得了玩家們的認可。
《家園：驚世浩劫》
與此同時，Relic自己也是沒有閒着，他們在為遊戲的正統續作做準備，不僅提升了遊戲圖形引擎的畫面表現力，同時也希望能夠讓續作的規模與內容比起前作有大幅的增長。
然而卻不知為何，《家園2》的開發一拖就是四年，直到2003年時方才上市，而在過去的這些年當中，Relic想要在遊戲中加的新內容有很多，但卻將更多的精力放在了打磨遊戲中單位的動畫細節表現，以至於耽擱了其他內容的開發進度，最終呈現在玩家面前的《家園2》有着無人能及的太空戰鬥表現力，但由於發行商的頻繁催促，導致遊戲最終只能以Relic眼中半成品的姿態草草上架，許多此前有過展示但卻沒能實際加入的內容不得已被刪除。
《家園2》
《家園2》的媒體評價稍遜於前作，但在玩家心目中本作的綜合素質要遠超前作，同時由於遊戲支持MOD，甚至直到現在也依然有些許玩家活躍其中。
而在《家園2》推出的不到一年後，Relic被另一家遊戲公司THQ收購，而《家園》的IP所有權依然在雪樂山手中，由於手底下沒有能開發RTS遊戲的班底，《家園》這一IP就一度陷入了沉寂。
《英雄連》
然而，最終玩家們並沒有等來這款名義上的“《家園3》”，而是等來一款遊戲模式大改的《家園：卡拉克沙漠》，遊戲並沒有秉承此前的太空立體戰鬥，而是改為了傳統的地面作戰，儘管遊戲的形式令不少老玩家感到失望，但好在遊戲本身的素質比較良好，作為一款外傳性質的小品級遊戲還算比較令人滿意。
結語
在2019年8月31日時，Gearbox正式公佈的續作《家園3》，考慮到這是一款小眾作品，於是遊戲採用了眾籌的形式進行開發，並計劃2022年正式上市。
《家園3》
值得一提的是，同時期發行商還一併公佈了《家園》即將登錄手機平台的計劃，計劃與《家園3》一併推出，然而此時的開發組Blackbird卻並沒有忙碌於《家園》的開發，而是在着手一款名為《迷走深空：碎艦師》的太空沙盒工程模擬遊戲。
《迷走深空：碎艦師》
單從名稱方面猜測與此前更名的《家園：破艦者》有所關聯，可能在本作當中能夠發現有關《家園》系列的彩蛋，或許這一IP將在不久後的未來迎來真正意義上的重生，有關這個系列的傳奇故事似乎還尚未結束。