《明日方舟》這個講了兩年的故事,為何依然引人入勝?
4月24日晚,隨着版本信息的逐漸放出,保持在熱門榜第一的《明日方舟》的直播間人氣突破一千萬,刷新了自己曾經在一週年創下的二次元遊戲直播記錄。
伴隨着滿屏撲面而來的難掩狂喜之情的彈幕,我在羨慕之餘只有歎服。
2019年5月,《明日方舟》火爆上線,當即成為業內頂流。我以為那是它的巔峯,卻沒有想到才只是傳奇的開始。他們把自己的格調和先鋒保持到了現在,並對商業和藝術的尺度拿捏的愈發遊刃有餘。
兩年過去,這個故事憑什麼歷久彌新?鷹角又憑藉什麼站穩腳跟,並永遠有不竭的創作力,投灑向遊戲本體、周邊衍生、音樂、服飾乃至飲食等方面?
比起兜售商品,鷹角更想講一個真實可信的好故事。
(玩家制作的週年信息總結圖)
重要主角凱爾希落地;
玩家呼聲頗高的live2D實裝,
新敵人、新關卡、新地圖、新機制……而最重要的,當屬令人期待已久的、揭開這片大地另一個深不可測的設定的劇情展開,“深海”相關劇情上線。
《明日方舟》遊戲本體的擴充,滿滿當當,看似常規,卻又因為傑出的視覺呈現、充滿的氛圍塑造,帶動起一個又一個直播間的高潮。
除了在遊戲內,在遊戲外的現實生活中,鷹角是個講故事的高手。
這樣的評判標準包括人物塑造、遣詞造句等傳統文學意義上的批評手法,同樣也包括大而化之的氛圍渲染和多素材配合。對於一個涵蓋了多個媒介體態的遊戲產品來説,後者甚至更為重要。
而在信息量爆棚的長達兩個小時的直播中,鷹角插入了4則“泰拉世界”馳名商標的廣告。分別帶貨了“辣椒老媽”、“豐蹄能量飲料”、“ 彼得海姆熱銷餅乾”和“呼嘯守衞”。
(《明日方舟》二週年直播的中插廣告)
或許路人只覺得這是普通的整活兒“彩蛋”,但真正的方舟玩家早已對着這些草蛇灰線的伏筆樂不可支。
早在中插廣告出現之前,“辣椒老媽”就出現在《明日方舟》劇情對白中,並且作為肉鴿玩法的道具之一被人津津樂道。不僅如此,此次品牌“呼嘯守衞”,也在去年的《瑪利亞·臨光》活動劇情中存在感頗強。
看似可有可無,實則沒有一處閒筆。這些廣告像是另一個世界抖落的塵埃,或者是它輕輕觸碰現實掉落的蛛絲馬跡。短短的幾十秒,讓人產生對泰拉吃、穿、用等多個方面的猜想。只展現了幾片貝殼,但卻足夠讓人遐想大海的模樣。
與之形成呼應的是玩家的“入戲”。有人詢問購買方式,也有人吐槽飲料口味,還有人結合劇情合理猜測角色互動。
羅伯特·麥基曾經在《故事》一書裏闡述過,細節構造一切。一個巨大的世界觀,需要各種細節進行支撐,細節越多,這個世界就越豐富和詳實。
為了加強這種真實感,在直播結束後,鷹角還鄭重其事地在創作名單裏打上了多位遊戲角色的名字,並根據其個人特質和能力的不同,分配了不同的職務——例如,總導演“年”,就曾在2020年的新年劇情裏拍攝了一部大爛片。
這些細節充溢在遊戲內外,泰拉以一種自然而誠實的姿態展現着自己的文化、經濟和社會圖景。這也是《明日方舟》的動人之處,紮實的世界觀和細節相對平衡,且互為支撐。
較早時期,許多的幹員因為並不直接參與主線而缺少劇情出場的機會。但在這樣的基礎上,方舟的同人文化卻頗為風行。現在看來,這也可多歸功於鷹角塑造泰拉時的開放、包容與紮實。
與其説是創造了一個世界,好像是本身就存在這個空間,玩家可以盡情讓自己喜歡的幹員、甚至自己自創的主角,在這個舞台上上演一出出悲喜劇。
玩家欣喜地接納了鷹角勾勒的、這個充滿幻想,卻又無比真實的世界,並且用自己的方式給出了回應。正如鷹角官方在多個場合曾提及,“只有觀眾也參與到這份沉浸中時,才是完成構建的時刻”。
衍生物:聚是一團火,散是滿天星
為了帶來這樣的沉浸感,明日方舟用直接“涉足”現實生活的衍生作品,架起泰拉世界和用户交互的橋樑。這些衍生物和衍生文化帶着“讓這個世界更加真實”的目標,卻又帶着高度的獨立性,達成了一個表面鬆散,內在緊密的聯盟。
音樂:“當塞壬的歌聲響起,沒有哪一位聽眾能免於洗腦”
二週年直播上,明日方舟製作人海貓邀請了來自冰島的樂隊Low Roar,為即將開啓的《覆潮之下》活動創作了主題曲。後者主打後搖滾和電子樂,因為小島秀夫的遊戲《死亡擱淺》而逐漸被人們所認識。starset的曲目,也作為pv3的主題曲壓軸放出。
不帶耳機看這次直播,確實有點虧。
方舟的音樂一直為人所稱道,鷹角卻拱手把這樣的榮譽讓給了塞壬唱片MSR。此前,就連《明日方舟》ep獲得好萊塢音樂獎提名,都是塞壬唱片“官方”出馬發表致辭。
週年的中插廣告裏,塞壬唱片MSR也強勢出境,為自己即將在上海浦東舉辦的“音律聯覺”線下音樂會打了半分多鐘的廣告。而這個公司的來頭,稍微一查,就讓人哭笑不得,根據MSR官網的介紹,他們是泰拉世界十世紀最大的音樂發行商之一,佔有泰拉世界30%以上的音樂市場。
我想,他們也逐漸在佔領現實世界的音樂市場了。除了方舟的忠實玩家,許多從未關注過遊戲領域的音樂愛好者也認可了“音角”的實力。
藉助“塞壬唱片MSR”的包裝,鷹角自由又自然把自己對好音樂的追求,融合到了遊戲世界的構建中。每一首曲子為遊戲服務,但卻不被本體所束縛。
方舟的玩家可以“雙廚狂喜”,不玩方舟的好奇路人,也可以由音樂入門,進而再對方舟世界產生好奇。
服飾:二次元竟在我身邊×泰拉竟在我身邊√
二週年直播上,和i.t聯動的衞星終於落地。三款以《明日方舟》幹員為主要設計靈感的服裝上線開啓預售。
在這之前,鷹角也推出了自己的服裝品牌“一拾山”,並和《明日方舟》展開過兩次聯動。雖然都是藉助服飾進行內容輸出,但二者的側重點有所不同。
同是方舟IP服裝,和i.t聯名的服飾選擇了突出幹員特色的設計方向,在選型、剪裁和麪料使用上極力契合角色個性;而鷹角自己推出的旗下品牌“一拾山”,卻走常服路線,對遊戲要素的還原並不多。
稍微搜一下其他同類型遊戲的官方周邊服飾,就可以看出來設計理念上的差別。《明日方舟》的聯名服飾,幾乎從來沒有“足夠痛”的還原。
究其根本,鷹角並不是要做“給遊戲做宣傳用的衣服”、“有方舟元素的痛衣”,而是真的想要長期運營,做出有自己特色的服裝品牌。和i.t的合作,多少也有接觸熟悉服裝產業的意味在。
IP開發的意義並不是對着一個成功產品索取無度,而是創作足夠多好的內容,讓彼此相互完善。
那些講故事的年輕人
最後的pv3放出,鋪天蓋地的彈幕、依然激燃的starset的詞曲、以及無數閃回的記憶和未來,瞬間帶我回看到方舟pv1的那個下午。
去年八月,某個權威的行業媒體主辦了遊戲行業分享會。會議開始前,會輪播各家遊戲公司及產品的宣傳視頻。氣派的園區介紹、光潔敞亮的辦公環境、字正腔圓的旁白,符合人們對任何一個行業正經公司的想象。
但是當《monster》的高潮突兀響起,會場中就會變得有些嘈雜,大家一同抬頭,圍觀羅德島幹員戰鬥的矯健身影。
這出自鷹角提供給主辦方的《明日方舟》在b站播放量超過九百萬的宣發pv1,與眾不同的氣質,讓這個視頻在一眾四平八穩的介紹裏顯得格外另類。當其創始人演講結束,身邊圍繞着媒體、投資人和同行,面對着央視的鏡頭,有一些青澀的、不習慣注視的不好意思。
風頭無兩的方舟,充滿着年輕人的活力和勁頭,也充滿着年輕人的理想和天真。
坊間傳言,鷹角的非技術崗的面試相當“自由”,除了對口的專業技能,還會有一些發散性的“閒聊”,包括喜歡玩的遊戲、喜歡的歌手、甚至喜歡的品牌、喜歡方舟角色。
曾經一位面試過鷹角發行相關崗位的朋友這樣描述整個過程,“他們想找帶有藝術家氣息的人,那種有趣的、有自己的想法的,擁有自己的世界的人。”
有關於方舟,有太多的東西可以説。豐富的遊戲玩法、立體的人物塑造、將審美一以貫之的衍生周邊……而且我想,每一位在直播間中送出“生日快樂”的刀客塔,都比我有着更深刻的體悟和期待。這個充滿可能的公司,未來將會讓我們看到什麼樣的新世界呢?