現如今世界上佔據航空發動機市場份額最大的有四家公司，他們被稱為是四大航發巨頭，其中美國佔據兩家，分別是普拉特·惠特尼公司與通用動力公司、俄羅斯的聯合發動機製造集團和英國的羅爾斯-羅伊斯公司。它們對這一市場的供應達到了85%，基本上形成了壟斷。但這也並不意味着它們作為這一行業的佼佼者，就能一直處在輝煌時期，而英國的羅爾斯-羅伊斯公司就開始走向了下坡路。
羅爾斯-羅伊斯公司好景不長，虧損嚴重
據瞭解，羅爾斯-羅伊斯公司是歐洲成立時間最早、規模最大的一家航發公司，但它早期是一家從事汽車設計與生產的公司，在二戰爆發後，由於戰爭的需要，它才開始專精於航發事業。但在戰爭中，更多的國家認識到了航空的重要性，後蘇聯、美國、法國甚至是以色列都研發製造出了本國的三代機，英國的航空工業不再具有優勢，開始走向衰退。
由於英國沒有獨立研發三代以上戰鬥機的能力，它不僅無法打開國外市場，就連本土訂單它也沒能留住。據有關消息，羅爾斯-羅伊斯公司本年度上半年的虧損高達30億英鎊，目前已經不得不進行裁員來維持公司的基本運作，而下半年的虧損金額預計在10億英鎊左右。
拒絕與中國合作，羅爾斯-羅伊斯出路難尋
當下英國這家老牌航發公司想要迎來轉折點，積極進行對外合作是最好的方式。而中國目前無疑是非常好的合作伙伴，首先這裏擁有很大的航空市場，有着較大的市場需求，能滿足英國的市場輸出。並且現在中國的航空工業也在不斷進步，其發展速度成為世界上最快的國家之一。英國與中國一旦達成合作，它不僅可以及時止損，更能讓公司進入正常運轉後，有資本挽留住航空工業方面的技術人才，從而提高自己的核心競爭力。
但對於英國而言，即使是利大於弊的重要項目，由於考慮到盟友的態度與威脅，它一直沒有做出與中國合作的決定。目前，就在其他國家的航發公司都在中國設立分公司之際，英國也只是象徵性投入有限規模，將一些技術含量較低的產品放到中國市場，羅爾斯-羅伊斯在不具備任何競爭力的情況下，根本無法回籠資金，最後只得陷入惡性循環。若接下來英國航發公司還是不改變自己的經營理念，它手中的業務也會被同行一點點蠶食。