我們都知道,地球是我們人類迄今為止發現的唯一一顆擁有生命的星球。
但其實跟''超宜居''星球相比起來,地球可能還會遜色一番。
今年1月美國NASA曾在美國天文學會的第235次會議上宣佈一件事,NASA的行星搜尋任務(代號TESS)找到了第一個潛在的可居住系外行星,它的大小與地球相當,圍繞着距離地球約100光年的恆星運行。
這顆星球是TOI 700周圍多行星系統的一部分,TOI 700是Dorado星座中的一顆涼爽的M型矮星,它的質量只有太陽的40%,表面温度也只有太陽的一半。
這顆星球叫做TOI 700 d,是這顆M型矮星3顆繞其運行的行星的其中一顆。它的位置剛剛好為形成液態水提供了足夠的條件。
而天文學家們也利用NASA的Spitzer太空望遠鏡對這顆TOI 700d進行了後續觀察並建模研究宜居性。而這一發現也讓天文學家們樂開了花,這將是太陽系外不可多得的適宜人類居住的星球。
另一邊,華盛頓州立大學天體物理學和行星宜居性研究的首席教授迪克舒爾茲馬庫奇説,我們總是在找跟地球一樣的宜居星球,但往往我們恰恰忽略了,宇宙中可能擁有比地球更適合生物繁衍進化的星球。
馬庫奇認為超級宜居星球會擁有更多的生物量和生物多樣性,本質上來講,就是比地球更老,更大,更暖和更濕潤。馬庫奇之所以這樣判斷,是因為他研究出,石炭紀時期的地球所有的沼澤和雨林產生了我們目前都在使用的天然氣和石油。馬庫奇認為這是超級適合人類居住的環境。
在天文學家們的研究中,普遍認為K矮星是最理想的一顆恆星,這些恆星擁有的壽命會比太陽更長,所以生命能夠在上面得以持續更長時間。
K矮星比太陽更涼爽,質量更輕,發光更少,壽命預計長達700億年,而這也會讓繞這顆恆星運轉的行星得以存活更久。
我們的太陽,可能會比其他恆星''死的''更快。
而超宜居星球不光是液態水,還要考慮星球質量,温度等多種因素,所以要是如果正好有一顆符合的星球處於K矮星星系,這些條件應該能很好地為地外超宜居星球賦能。
然而在24顆已經探索到的地外宜居星球中,因為科學家們無法對其瞭解更多,而沒法判斷哪一顆到底是超宜居星球。
儘管科學家們一直在用望遠鏡往太空亂瞟亂瞅,還是很難在有限的可視距離內看到地外宜居星球是否有大氣用以證明是否有地表水和生物特徵的氣體。
人類探索更多宜居星球的動作仍將繼續,科學家們將保持對太空星際旅行的好奇。