2021開年，RISC-V的生態建設又就有了新動態。本週，賽昉科技發佈了全球首款基於RISC-V的AI單板計算機星光（BeagleV），具備當今台式機的所有可擴展性功能，面積只有85mm x 70mm，4GB內存版本售價119美元，8GB內存版本售價149美元。
首款RISC-V AI單板計算機的推出對RISC-V生態發展的意義是什麼？又是否值得花費119美元擁抱開源？
首款RISC-V AI單板計算機性能足夠，價格可接受
隨着RISC-V芯片在多個IoT場景的應用，越來越多的開發者開始接受RISC-V，並探索這一新興指令集的更多可能。因此，基於RISC-V的開發板也陸續推向市場，最新推出的星光AI單板計算機強調的是強大性能兼顧價格親民。
賽昉科技CEO徐滔
賽昉科技CEO徐滔告訴雷鋒網：“市場上已經推出的RISC-V單板計算機性能高的價格很貴，需要600-1000美金，價格十幾美金的又功能有限。我們新推出的單板計算機是計算機的配置，性能足夠強大，而且價格是可接受的，兩者兼顧的RISC-V單板計算機目前只有星光。”
星光單板計算機中核心處理器是賽昉2020年9月發佈的全球首款基於RISC-V的AI視覺芯片驚鴻7100，這款AI芯片集成了4核CPU，工作頻率可達1.5GHz，支持Linux操作系統。
同時，驚鴻7100集成的賽昉自主研發的ISP，適配主流的圖像傳感器，能實時處理4K分辨率的圖像，加上自研的AI引擎，可以完成各種複雜的視頻圖像處理與智能視覺計算。
基於驚鴻7100，再加上USB、PCIe、DDR等接口，賽昉與Seeed、BeagleBoard共同推出了星光AI單板計算機。雷鋒網瞭解到，星光AI單板計算機的AI性能最高可以達到6TOPS。
Seeed是開源硬件的解決方案提供商，也是專業的單板計算機的製造商和渠道商。BeagleBoard則是開源社區的運營商以及品牌商。
“通過Seeed我們可以把星光單板計算機送到每一個開發者手中。與BeagleBoard的合作則可以把大量的軟件移植到RISC-V平台，讓開發者可以基於星光開發他們所要的產品，”徐滔解釋。
Seeed CEO潘昊表示：“星光單板計算機是我們有史以來開源程度最高的一款SPC，連接器都可以直接調用，幾百塊就可以獲得一個完全開源的Linux電腦。”
據悉，星光單板計算機會從3月份開始小批量出貨，今年下半年開始大批量向整個社區供貨。星光單板計算機的出貨，對RISC-V生態建設將起到積極作用。
星光單板計算機如何加速RISC-V生態建設？
“生態建設其實是一個循環的過程，生態建設的好一點，就會有更多的人把生態建設的更好。相反，如果沒有人使用，整個生態建設的過程就會很緩慢。”徐滔説。
“因此，RISC-V在生態鏈比較短的領域，比如IoT市場發展非常快。在一些生態鏈比較長的應用中，比如挑戰最大的手機市場，想要突破單點還不夠，需要整條產業鏈突破才能應用。”
如今，賽昉的星光AI單板計算機是一個系統級的產品，這個系統裏有驚鴻7100芯片，以及天樞處理器內核，底層是RISC-V指令集，有了系統級的產品就可以更廣泛地應用到更多的場景。
但RISC-V生態想要進一步突破，需要更多合作。這也是賽昉要與Seeed、BeagleBoard合作的重要原因，三方的合作共同將星光AI單板計算機推向硬件開發板社區，並提供匹配的基於Linux的底層軟件開發環境及不同行業應用所需的完善軟件基礎框架，全面支持業界知名的開發工具。
這樣的合作對加速RISC-V軟硬件生態發展和更好滿足市場差異化需求都有重要意義。徐滔認為，現在已經進入了應用場景決定軟件，軟件定義芯片的時代。
潘昊也認為：“我們已經進入了不再由技術推動變革，而是用需求推動技術應用的時代。比如物聯網的應用，就像互聯網對軟件的需求的多元化一樣。物聯網的產品從想法到被生產出來，需要經歷複雜的過程，在這個過程中，開源可以更快地孵化出產品。”
這意味着，當基礎的軟硬件準備就緒，生態發展的快慢很大程度上就取決於最終的應用。就賽昉而言，其非常明確的應用場景就是智慧能源。發佈會上，賽昉科技與香港中華煤氣集團旗下的港華能源進行戰略簽約。
港華能源總經理邱建杭表示：“國內正在大力推動綠色清潔能源的發展，我們也為智慧能源的發展做了很多努力。大量的客户要智能化節能，有大量定製的需求，這就需要基於RISC-V的芯片。”
賽昉科技還與紫光展鋭進行了戰略簽約，雙方會在指令集、IP、生態方面全面合作，讓中國RISC-V的聲音能夠被世界聽到，也共同加速中國RISC-V生態和集成電路產業的發展。
目前，2018年成立的賽昉規模還不到200人，但已經達成了眾多合作，取得了不錯的成績。徐滔在發佈會上透露，賽昉成立至今已經有超過100個項目，其中很多都是AIoT的應用。另外，由於包括網絡、存儲、AI控制器的產品量產週期比較長，因此基於RISC-V的這類產品還比較少。
開源芯片的更多可能性
“芯片開源本身沒有多大意義，RISC-V的開源是標準的開源。對於芯片行業來説，RISC-V帶來了技術和商業的自由。”徐滔説：“技術自由的體現在利用RISC-V可伸縮的體系可以定製內核，芯片公司可以開發出更具競爭力的芯片。商業的自由意味着不僅不需要許可，不會被捆綁，能夠自由切換IP。”
紫光展鋭市場部副總裁夏曉菲表示：“我們一向支持開源，這能讓所有的技術公司和自由開發者知識得以積累，這也是開源體制能夠在長跑中跑贏封閉體制的重要因素。我們在集成電路設計的積累能夠反哺RISC-V的發展，當然，RISC-V也讓我們可以做一些差異化創新，更好貼合使用場景。”
在RISC-V的探索中，一方面是像星光AI單板計算機這樣的產品以較低的功率滿足智能家居、機器人、物流、監控、安防、自動駕駛、交通管理等場景。
另一方面，RISC-V也在向高性能領域邁進。賽昉去年12月推出了全球性能最高的RISC-V處理器天樞，天樞系列性能可以對標英特爾酷睿i5新系列以及Arm Cortex A76。並且，天樞處理器支持虛擬化，支持KVM，這是RISC-V處理器進入高性能計算領域的重要特性。
也就是説，RISC-V芯片未來也可能應用於PC和智能手機。徐濤説這對於他們而言是一個商業選擇。
RISC-V帶來了技術和商業的自由，自然也帶來了更多的可能性。那RISC-V生態的繁榮能否讓其與Arm和x86三分天下？雷鋒網