自從2019年秋季5G網絡商用以及5G手機正式上市以來，如今已經快要過去一年的時間了。如今縱觀市場不難發現，5G設備的價格已是一降再降，而5G對於大眾而言也早已不再是遙不可及的東西。
但在我們三易生活日常與讀者的互動中注意到，時至今日依然有許多朋友對於5G網絡和體驗心存疑慮。例如5G技術從商用至今到底發展到了什麼程度，5G對於經濟和大家的生活感受到底有哪些影響，5G網絡建設至今到底還存在着哪些制約和短板等等。
在2020年6月30日晚間，由全球移動通信系統協會（GSMA）主辦的GSMA Thrive·萬物生暉線上活動正式開幕。在這一持續數日，並且聚集了大量行業大佬的線上技術溝通活動首日晚間，我們就迎來了關於5G的一場“終極解答”。
5G的好處都有啥？手機其實只是一小部分
眾所周知，2020年上半年對於許多行業與個人來説，都意味着重大的衝擊與變革。一方面來説，大家不得不適應新形勢下的工作、學習與生活方式；但另一方面來説，遠程辦公、居家網課、在線購物的需求，使得消費者對於高速網絡、對於時常在線的需求突然變得迫切起來。
根據GSMA會長葛瑞德昨晚公佈的數據顯示，截至目前為止，全球已經有14億消費者通過移動網絡獲取教育資訊，有13億人習慣於用手機查看醫療健康信息，有10億人成為了移動支付的忠實用户，並且光是每天產生的交易額就高達20億美元。
很顯然，移動通信技術在人們最需要的時候站了出來，成為了許多用户維繫生活、保護生命，和繼續學習的重要支柱。但也正是在這個過程中，舊的移動通信技術在帶寬與連接穩定性方面的短板不斷暴露。譬如，高通總裁安蒙在昨日的會議中，就特別強調了遠程教育當下面臨的困境。在網絡不夠快、網絡覆蓋不能做到普及的當下，遠程教育雖然能夠保證一部分學生在家繼續學習，但它同時也使得另外一部分網絡狀況不佳的用户得不到學習的機會，無形中反而形成了數字鴻溝。
正因為如此，5G的普及才會顯得格外重要。得益於遠比4G甚至是家用有線寬帶要更大的帶寬、以及專為承載超大連接數的設計，5G最大的意義之一就是可以緩解“數字鴻溝”。比如説當5G網絡全面鋪開後，如果再遇到像現在這樣網絡需求突然增大的情況，一部分學生就不會再因為網絡卡頓而無法正常上課。更不要説實現5G“始終在線”的PC產品，還能更加隨時隨地地接收到高質量的在線授課、遠程實時互動和討論，甚至是真正實現“因材施教”，得到更加個性化的教育服務。
當然，5G能夠改變的不僅僅是教育，還有如今人人都關心的醫療體驗。在這場會議中，包括中國移動集團董事長楊傑與中國電信集團董事長柯瑞文，都提到了今年年初在雷神山和火神山醫院建設與運作的過程中，5G技術所起到的突出作用。一方面，依託於5G所實現的4K超清分辨率直播，讓全國乃至全球都成為了這兩座醫院的“監工”；另一方面，5G醫療系統如今已經在全國超過5500家醫院投入使用，使得位於不同地區的專家可以遠程“匯聚一堂”進行討論或是診治，從而極大的消除了物理距離上的隔閡，讓優質醫療資源得到更好的利用。
正如高通公司總裁安蒙所説，預計2020年僅在美國地區，消費者通過線上遠程問診的次數就將超過10億，而這種高速網絡對醫療方式的變革將有望成為常態。預計到2030年，美國將會有超過一半的醫療服務將不再需要前往醫院。而由5G所支撐的高清遠程視頻、低延遲遠程醫療器械操控，以及VR與AR增強現實顯示技術，將有很大可能成為未來醫療的基礎部分。
除此之外，在現代化的工業互聯網變革中，5G更是已經發揮了極大的作用。比如説在山西新元煤礦位於地下534米深的礦井中，就分佈着數百個傳感器，而有了5G網絡，這幾百個傳感器不僅可以實現全部實時監測，還能同時承載井上井下的視頻對講。
又比如説在寧波舟山港，90%的機械都已經實現了基於5G網絡的遠程甚至是自動化操作，現在一名操作員就能輕鬆完成過去4-6人的工作，大大精簡了人力，提高了效益。除此之外，在大型機械製造領域，上海商飛採用了5G AI的機器視覺質檢系統取代以往的人工質檢員，將飛機特種材料一次質檢所需的時間從40分鐘縮短到1分鐘以內，還降低了以往因為人工出錯而導致多達90%以上的材料浪費。
5G的建設有多快？比4G速度和質量都更高
不難看出，5G發揮用途的“戰場”遠遠不只於普通的智能手機。它對於經濟的推動效應、對於生產效率的再提高，以及對於整個未來數字生活方式的奠基，才是其如今被全行業所矚目的原因所在。
話雖這麼説，但正如一些堅持不換5G手機的用户所認為的那樣，對於當前的5G服務和體驗來説，網絡建設情況的確是最大的短板。正如昨日會議開場時葛瑞德所坦誠的那樣，在全球當前的特殊情況下，5G網絡的建設速度的確受到了一點影像，但相比於4G時代來説，由於5G的產業推動能力及用户體驗提升都要大得多，因此它也很自然得到了全球運營商的集體“特別照顧”。
對此，安蒙也公佈了許多關於5G建設進度的關鍵數據。截至目前為止，全球有超過60家運營商已經部署了5G網絡，另有320多家運營商正在投資5G。預計到2022年，僅5G手機的出貨量就將達到7.5億部，如果算上5G PC和5G IoT設備的話，則2023年全球的5G連接數就將超過10億，相比4G時代達到同樣多連接數量的所需時間整整短了兩年；而到了2025年，全球5G連接數量預計將高達30億。
這是什麼概念呢？簡單來説，就是5G在與4G同樣長的發展時間內，有望獲得相當於4G 300%的用户數量。
很顯然，要想支撐三倍於4G同期的用户量，同時還要彰顯5G在網絡速度上的優勢，這背後也就意味着5G網絡的建設速度和建設質量都必須要遠超4G時代的水平。而縱觀當前全球5G網絡的鋪設和技術演進情況也不難發現，運營商顯然比4G時代要積極得多。
舉例而言，前不久剛剛在珠峯上設立5G基站的中國移動方面明確表示，要在2020年內力爭提前完成30萬個5G基站的建設，做到全國所有地級以上城市城區內的良好覆蓋。而中國電信則率先將5G獨立組網（SA）技術，作為了近期的網絡建設新方向，相比於現在的5G NSA網絡，5G SA網絡能夠實現更低的延遲、對邊緣AI計算更好的支持，同時也能夠為未來更靈活的5G套餐付費方式，以及更精確的5G車聯網和物聯網打下了必要的技術基礎。
回溯歷史不難發現，自2013年底發放4G牌照到我們三易生活在華中地區首測4G 網絡，4G網絡從開始商用到第一次迎來技術增強，中間間隔了兩年多的時間。而相比之下，如今5G網絡卻是“邊鋪設、邊進化”，商用還不到一年，新的網絡模式以及新的網絡頻譜就已經提上議程甚至是開始稼動了——如果這都不算是如今5G網絡建設比4G時代要好得多的證據，那還能是什麼呢？
5G的短板是哪些？規範不足以及頻段不夠
當然，5G技術受到全球重視、5G應用已經開始助力各行各業、5G網絡建設和更迭速度原超以往，這些都是現階段5G生態高速發展的真實寫照。但這是否意味着如今的5G就沒有缺憾和短板了呢？當然不是。
在昨天的會議中，安蒙是少數明確指出了當前5G所存在不足的人。在他看來，現在的5G技術至少還受到兩大因素的制約，一是技術標準尚不夠明確和完善，二是頻譜資源的利用還沒有做到足夠充分。
5G的技術標準問題，本質上其實也是當今5G“發展迅猛”的一個副作用。因為5G本身不只是一個單純的“手機網絡技術”，它還涉及到物聯網、車聯網，以及企業專用網等等諸多領域。而這些部分的技術規範，在當前的5G第一版標準Rel-15中，並沒有很好地得到體現。説白了，這就是運營商沒等5G的全部技術標準出台，就先按照現有一部分規範“把網先建了再説”的結果。
這導致了一個什麼問題？簡單來説，就是此前5G在一些媒體宣傳中所提到的“超低延遲”和“超大連接數”等技術特性，在現在的網絡上其實是不能很好實現的。這就是為什麼當前5G網絡很多時候還是給人以一種“更快的手機技術”的錯覺，卻並沒能真正進入我們生活方方面面的原因。好在，全新的5G第二版標準Rel-16已經呼之欲出，而它才真正有望“解鎖”5G在更多領域內的成熟商用能力，同時也會給5G聯網體驗帶來新的提升。
其次，5G的頻譜利用問題就更是一個只能靠時間來彌合的難題。不同於4G時代全球多個制式並存，消費者在不同地區使用不同頻段的做法，5G是全球通信標準一次真正意義上的“大一統”。這也就意味着，當5G的規範規定了5G包含低頻段（4G頻譜複用）、中頻段（Sub-6GHz）和高頻段（毫米波）三大頻段資源的時候，它的本意並不是要不同的國家和地區“挑着用”，而應該是所有的頻段一起建設一起使用。因為只有這樣，5G的建設速度和網絡體驗才能都發揮到最大程度。
舉例而言，使用4G頻譜複用技術，可以直接在4G頻段上承載5G網絡，大幅降低5G的建設成本，有助於5G技術在城郊乃至鄉村的快速推開；而知名網絡測速企業Ookla基於400MHz帶寬的大量測試表明，毫米波的平均網絡性能是中頻段的Sub-6GHz網絡的4倍，只有它才能真正達到7Gbps以上的超高連接帶寬，在城市中的人口密集區域提供最好的5G體驗。
因此要想真正建設一個技術完備、體驗完整的5G網絡，就必須要把三大頻段的頻譜資源全部一起使用，通過複合網絡及跨頻段載波聚合等等技術，將5G的覆蓋面積和極限網速都做到最好。而不是像現在這樣，有的運營商只用毫米波、有的運營商只用Sub-6GHz，最終反而給消費者的設備選購和網絡覆蓋造成體驗上的麻煩。
當我們仔細觀察2020年首屆GSMA Thrive·萬物生暉大會的議程，就不難發現，關於毫米波網絡這樣的新頻段技術討論佔據了一個獨立分論壇，且在論壇的演講者中包含了中國信通院5G推進實驗組、中國電信，以及中國聯通的相關專家。這似乎是在暗示着相關部門和國內至少兩大運營商已經意識到了毫米波、多個頻段同時組網對於提升5G體驗，以及進一步促進通信技術變革的重要性。只不過這是否意味着對於用户而言，要想順利的兼容未來這一技術，我們需要開始考慮能夠支持毫米波的設備了呢？
這顯然是個很有趣的話題，我們三易生活後續也將專門來對其進行討論。
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