2018年的張常寧真的是有些流年不利。左膝在北侖訓練時受傷，前交叉韌帶撕裂！這個對運動員來説是比較大的傷。除此之外，張常寧還做了腎積水的手術。這兩項因素加起來，讓張常寧又缺席了國家隊的集訓。以這樣的狀態想在世錦賽上打出正常水平的話，幾乎是不可能的。那麼，張常寧都遭遇到了排球生涯最低谷的階段，特別是對意大利的比賽進攻只得到1分，那郎平如此“固執”地堅持用張常寧，而不用李盈瑩首發呢？
現在國際排壇，塞爾維亞和意大利這種暴力化的男子打法，確實很有威脅，她們也是我們中國女排奧運衞冕最大的攔路虎，塞爾維亞接應博斯是穩定輸出點，米哈和維利科維奇是博斯的助攻點，再加上苦瓜姐神仙傳球，我們在這個週期鮮有和她們主力碰面機會，所以塞爾維亞不容小覷。
如果這個先發陣容遇到困難，需要改變陣勢才有可能取勝，這個時候就是替補球員發揮的時候了。一支隊伍有那麼多替補，也不是就去拍手的，中國女排肯定會有第二陣容、第三陣容甚至是第四陣容，這些練就的後手肯定蟄伏起來，一旦出擊，就是打蛇打七寸，一擊致命。希望是這樣，就看替補能否做到。
在這種情況下，狀態此消彼長，如今的中國女排已不是2018年世錦賽上那支球隊了，整體實力比那時上了一個台階，即使見了意大利也不怵，遇到美國、巴西、塞爾維亞等強隊也不落下風，再加上我們更有奧運奪冠經驗，所以，正常在奧運會上不會打得太差。