新賽季中國足球各級聯賽目前尚未啓動，但是聯賽方面的改革已經箭在弦上。4 月的最後一天，中超各隊接到了中國足協的徵詢意見函，內容便是針對中超 U23 隊踢中乙的計劃徵詢各俱樂部意見。不出意外，今年中超聯賽預備隊聯賽將取消，中超球隊將組建 U23 隊參加中乙聯賽，也就是説，在今年的中乙聯賽中，將看到泰達和天海球員的身影。
剛剛在 2019 年擴軍至 32 支球隊的中乙聯賽，目前由於多傢俱樂部退出，面臨着縮編的尷尬。新賽季中乙聯賽，肯定不會達到去年 32 支球隊參賽的局面。與此同時，中國足球青年軍在國際比賽中屢屢受挫。面對這兩個問題，中國足協將解決辦法合二為一，即取消中超預備隊聯賽，同時成立與中冠聯賽平級的 U23 聯賽。中超的預備隊轉為 U23 隊，參加本賽季中乙聯賽。按照足協設想，參加中乙的中超預備隊不能衝甲，但相互間計算積分，成績差者降級至 U23 聯賽，U23 聯賽中成績出色的球隊則在達到准入標準後升入中乙。
中國足協醖釀此事已久，在 4 月 30 日傳給各中超俱樂部的意見徵詢函中，中國足協對中超 U23 球隊踢中乙的賽制進行了詳細的規劃。首先，中超 16 隊的 U23 球隊都要加入乙級聯賽。值得注意的是，今年中乙將不像往年一樣分為南北賽區，而是分為南、北、中三個賽區。各大賽區經過角逐之後，再進行衝甲附加賽和保級附加賽（主客場還是賽會制目前未定）。需要注意的是，衝甲附加賽不包括中超 U23 球隊，而是由真正的乙級球隊按照排名參加。不過，保級附加賽中有中超 U23 球隊的參與，如果中超 U23 球隊降級，將在轉年參加與中冠聯賽一個級別的 U23 聯賽，乙級球隊則降入中冠聯賽。如果中超 U23 球隊在中乙聯賽中取得排名靠前的好成績，那麼中國足協還會發放獎金以示鼓勵。
中國足協之所以推出的這一舉措，是為了解決中乙球隊減少和年輕球員在聯賽中無法得到鍛鍊機會這兩大問題。不過，這項被外界認為是 “一箭雙鵰” 的舉措，其實也有可能帶來其他問題，首當其衝的便是乙級聯賽的公正性如何解決。
中超俱樂部也面臨壓力
儘管中國足協下發的是徵詢意見函，但是中超 U23 隊踢中乙聯賽已基本板上釘釘。對於中超俱樂部來説，U23 球員去踢中乙的確是一次鍛鍊的機會，但相比於預備隊聯賽，中乙聯賽的對抗會更加激烈，與此同時，今年中超聯賽極可能面臨密集的賽程，所有中超球隊自然都希望自家年輕球員在參加中乙聯賽時一直保持健康，以備一線隊在聯賽中遇到 “人荒” 時可以從 U23 球隊中抽調球員。當然，中超 U23 隊中的球員肯定也不想在中乙聯賽中受傷，他們同樣看重自己未來在中超聯賽中的前途，這樣一來，他們難免會在中乙聯賽中有所保留。因此，保證中超 U23 隊在中乙聯賽中不走過場就顯得非常重要了，因為這同樣關係到維護中乙聯賽的公平性這樣的原則問題。
另外，一些無法在一隊得到報名的超齡球員，以前還能通過預備隊比賽保持一下狀態，甚至通過預備隊聯賽中的出色表現重新得到一隊重用，但如今參加中乙聯賽時，每支中超 U23 球隊每場只能派出一名超齡球員，這樣恐怕將會讓一大批超齡球員就此沉淪。
最後，中國足協此前一直在要求各俱樂部減少投入，但中超 U23 隊參加中乙，投入肯定會比參加預備隊聯賽要多。以泰達和天海兩支天津球隊為例，以往前往客場踢預備隊聯賽，一般就會帶上十一二名預備隊球員。到了客場後，前一天在中超聯賽中沒有比賽或者比賽時間較少的幾名一線隊球員再與預備隊隊員一起去踢預備隊的比賽。如今參加中乙聯賽，中超 U23 隊不僅要面對與中超聯賽完全不同的賽程，而且每次出征起碼要帶上 18 名球員前往客場，征戰聯賽的費用，自然也就會增加了。