1998年世界盃，西班牙：誠然，擁有勞爾、耶羅和恩裏克等人的鬥牛士軍團在當時並非頂尖強隊，但也是奪冠賠率名列前八的一流球隊。而西班牙隊的同組對手似乎很難對他們構成威脅：不復四年前之勇的老邁保加利亞、世界盃上常年打醬油的巴拉圭隊以及第二次參賽的尼日利亞隊。結果，西班牙首戰偏偏折在了非洲雄鷹的手上，次戰又沒能拿下巴拉圭，以至於最終慘遭淘汰。
2002年世界盃，阿根廷：巴蒂、奧爾特加、貝隆、洛佩茲、西蒙尼、薩內蒂、薩莫埃爾、克雷斯波……名將雲集的藍白軍團帶着奪冠的氣勢雄然而至，即使與英格蘭、瑞典和尼日利亞分到同組，也沒人會認為他們會受阻。但是，阿根廷隊讓看好他們的球迷大跌眼鏡——勉強擊敗了尼日利亞之後，他們敗給了英格蘭隊，在最後一戰也未能戰勝瑞典，最終以小組第三名的身份悲慘出局。
2002年世界盃，法國：2001年的歐洲足聯年度最佳陣容，法國人幾乎佔據了半壁江山——利扎拉祖、維埃拉、齊達內、亨利和特雷澤蓋，法國隊的三條線上都有頂級球星坐鎮。如果説同為大熱門的阿根廷有些攻強守弱的話，那法國隊幾乎可稱得上是無懈可擊的！儘管，大賽前齊達內的受傷令球隊實力受損，但不過像是將法國這條飛虎的翅膀卸掉而已——它依然是百獸之王。但是同齊達內一同離開法國隊的，還有運氣——法國隊在三場比賽中，有4到5腳射門踢到了門框上，這也造成了衞冕冠軍1平2負慘淡出局的可悲結局。
2014年世界盃，西班牙：儘管哈維和伊涅斯塔等人不再年輕，可歐洲盃世界盃雙料冠軍西班牙隊依然還是那屆盃賽的熱門之一。誰也不會料到他們會在第一場比賽中被荷蘭人5比1屠殺，隨後又被智利隊斬落馬下，提前小組出局。這一年，算得上是長達6年的西班牙王朝終結的一年。
2018年世界盃，德國：德國隊在參加世界盃的84年曆史上從未小組翻車過——哪怕是處在歷史低谷的1986和2002年，他們也都順利出線，甚至殺進了決賽。在俄羅斯世界盃上，兵強馬壯的德國隊是奪冠熱門之一，而他們的小組對手分別是世界盃上他們的送分童子韓國、墨西哥和小弟弟瑞典隊。可是，勒夫的弟子們在這一年卻創造了歷史——墨西哥和韓國隊都從德國身上拿到了歷史上的首場對德勝利（世界盃）。這次翻車，可以算得上是世界盃歷史上最意外的一次，其意外程度甚至超過了66年的巴西。