在本賽季第二場的北倫敦德比中,熱刺無疑是表現更好的一方:孫興慜的進球和阿爾德韋雷爾德的破門幫助熱刺逆轉戰勝了他們的死敵阿森納。雖然由於兩隊本賽季都出現了不同程度的問題,從而導致這場北倫敦德比的精彩程度比往年的都要遜色一些,但無論何時這對難兄難弟的碰撞還是會引起球迷的津津樂道。
熱刺憑藉這場勝利結束了阿森納的五場不敗,並且挽救了自己幾近破滅的歐戰晉級希望。而韓國球星孫興慜也在這場貢獻了1球1助攻的比賽中見證了自己一項里程碑式的成就:他成為了繼曼城核心德布勞內之後本賽季第二個在英超聯賽中,進球和助攻全部上雙的球員,也是自2009-10賽季以來在英超中第三個完成如此表現的球員。在上個月曼城1-2負於切爾西的比賽中,比利時中場打進了個人本賽季的第10個進球,率先實現這一壯舉。
考慮到熱刺本賽季表現的不確定性,這樣的成績難能可貴。熱刺主席列維在去年11月宣佈用穆里尼奧接替了波切蒂諾執掌熱刺,然而這一改變對於上賽季的歐冠亞軍來説顯然存在着很大的問題。事實證明,在賽季中的任何時候換帥都會帶來難以估量的後果,兩位風格迥異的主教練讓熱刺在本賽季顯得無所適從,但孫興慜卻始終保持着一貫的穩定發揮。
在熱刺本賽季所取得勝利的19場比賽中,孫興慜只有三場沒有首發。分別是聯賽首輪與阿斯頓維拉以及節禮日戰勝布萊頓的比賽,另一場則是在足總盃中2-1戰勝英冠球隊米德爾斯堡的比賽——值得注意的是,這三場勝利全部來自於熱刺的主場。
不可否認的是,自從穆里尼奧執掌熱刺以來,球隊的進攻已經變得不那麼具有觀賞性了。他們希望簡化中場的傳遞,通過邊路的進攻來撕開對方防線的缺口,並嘗試用過頂球攻擊對方防線的身後。如果他們的進攻沒有起作用,那麼最簡單的戰術就是讓奧裏耶直接起球找前場的哈里-凱恩。
然而,當孫興慜開始在邊路和中路活躍的時候,熱刺的進攻立刻變得更加立體和富有層次感。場均2.3次的成功運球在本賽季的熱刺隊中排名第三,場均1.6次的關鍵傳球在排在球隊第二。對於穆里尼奧的球隊來説,孫興慜場均3.1次的射門比所有隊友都要多。很明顯,孫興慜總有辦法能夠擊潰對方的防線,送出絕妙的傳球,實際上球隊的終結能力一定程度地影響了他助攻數據。而正是這些關鍵因素,才使得熱刺仍有機會獲得下賽季的歐戰資格,儘管只是歐聯杯而非歐冠。
因此,在德比戰結束之後人們開始普遍認為,孫興慜是否是熱刺鋒線上更加關鍵的球員。考慮到他在進攻三區的無私表現,加上他截止到目前為止的兩雙貢獻。我們可以認為目前的孫興慜已經超越了哈里-凱恩——在英超聯賽恢復之後的媒體評分中,孫興慜也力壓凱恩成為了熱刺的最佳球員。
韓國天王每球耗時111.5分鐘,而三獅軍團隊長每球則需要154.7分鐘。不僅如此,在哈里-凱恩缺陣的時候,孫興慜已經搶班奪權成為了熱刺鋒線上的絕對主角。他在英超聯賽戰勝阿斯頓維拉和諾維奇的,以及足總盃戰勝南安普敦的比賽中都打進了決定性的進球,而2月份戰勝曼城的比賽中更是驚豔全場。
與孫興慜相比,凱恩場均只有一次的成功運球,雖然這對於英格蘭隊長來説並不是他的強項。但這位26歲的前鋒場均僅有1次的關鍵傳球卻是一個值得關注的問題,尤其在考慮到目前熱刺鋒線的配置情況下,凱恩在對球權的控制上有所下降,作為進攻的核心人物,人們總是難免希望凱恩表現得更加全能,而不只是一名單純的終結者。
在與隊友的配合方面,凱恩的表現也遠低於孫興慜。在本賽季所有參加過英超的熱刺球員中,只有門將加薩尼加(59.4%)的傳球成功率低於哈里-凱恩(66.2%),而孫興慜(85.3%)則將他們遠遠地甩在身後。如果凱恩在中圈附近得球,他更加常規性地先將球交給中場球員,然後自己在進行跑位。但是他並沒有找到相對舒服的傳跑套路,因此當球隊在對方禁區前沿進行傳遞配合時,凱恩如果沒有站在禁區裏,則反而可能成為隊友的一個障礙。
這樣的結果可能需要穆里尼奧來背鍋,葡萄牙人對於凱恩的角色有了新的定義。本賽季凱恩場均2.7次的爭頂成功數是他在英超聯賽中的最高紀錄,而一旦爭頂下來的球沒有被隊友拿到,那麼這將對他的傳球成功率產生負面的影響,本賽季英超球隊的其他中鋒也是如此。然而作為熱刺的王牌球員,人們總是更加期待凱恩能夠在對方的禁區內發揮威力,但即使在這個區域,他的表現也不如韓國人。
事實上,在本賽季的英超聯賽中,孫興慜(共150次)在對方禁區內比凱恩(共115次)有更多的觸球機會,雖然這是由於兩人的風格所致:孫興慜喜歡在禁區附近盤帶,而凱恩則更多地在禁區內完成射門。但本賽季凱恩在禁區內只比孫興慜多進了一個球,這顯然距離大家對二人的預期有些差距。考慮到孫興慜在鋒線上的多樣性,可以想象韓國天王才是熱刺進攻線上更重要的核心人物。
最近幾個月以來,關於凱恩的未來成為了眾人樂於猜測的話題,如果熱刺無法躋身下賽季的歐戰,那麼這種猜測極有可能變成現實。然而考慮到本賽季熱刺在沒有凱恩的情況下仍然能與前四名掰掰手腕,因此如果失去了孫興慜可能才是對球隊更大的打擊。