“高二傳”是世界排壇的一個趨勢。無論是男排，還是女排，在選擇二傳上都喜歡用身材高大的球員，尤其是在這幾年，中國女排主主教郎平更是屢次考察國內的高大二傳。在高二傳方面，中國排壇曾經出過幾個好苗子，比如女排的沈靜思，男排的毛天一都是高二傳的代表。
在如此艱苦的環境中，李牧沒有離開排球，而是堅持了5年。在1998年時，李牧選擇退役。2007年，李牧開始執掌北京男排，把一直保級球隊變成了全國聯賽冠軍和全運會冠軍。很多球迷都説，李牧完全可以指教中國男排，而他卻謙虛的説道：“那是一個太高的層次，（我）達不到。”
雖然嘴上説沒不想當國家隊主帥，但李牧對中國男排的近況還是頗為關注。在18年世錦賽上，李牧的一席話讓球迷感到感受到了他對男排的愛。當時，中國男排已經四連敗提前出局，很多媒體都抱着無所謂的心態，畢竟男排輸球是常態，但只有李牧説了重話，他説：“中國男排世錦賽四連敗，包括我在內的中國男排界全體人士都臉上無光，中國男排體現出的技術差距令人汗顏。”