在中國古代，“舉鼎”是一種用來證明力大無窮的方式之一，《史記·項羽本紀》記載：“籍（項羽）長八尺餘，力能扛鼎，才氣過人。”眾所周知，項羽力大無窮，神威蓋世，乃是中國歷史上排名第一的戰神，西楚霸王之名無人不知，無人不曉。
項羽舉鼎的典故可以説明，中國在2000多年前的楚漢時代，就已經有舉重這項活動了。從晉代至清代，舉重一直被列為武考項目之一，古人在研究武技的同時，也不忘進行肌肉訓練。其實不只是中國，舉重這項運動在國外，也得到了極大重視與發展。
從公元前4000年的古埃及繪畫中就可以看出，法老經常舉沙袋或者其他重物來鍛鍊身體，不出意外的話，這應該是世界上最早關於舉重的記載。此外，在公元前500年左右的一幅畫上，還有一個年輕人手舉石塊的場景，每個石塊都有他頭1.5倍大小，這便是最初的舉重真實寫照。
然而，現代舉重卻興起於18世紀的歐洲，當時倫敦的馬戲班經常會出現舉重表演。到了19世紀初，舉重從馬戲中獨立了出來，經過逐漸的發展壯大後，舉重俱樂部誕生了。1896年，舉重被列入在雅典舉行的第1屆奧運會上，但那時的舉重沒有級別之分，只有單手挺舉和雙手挺舉。
隨着時代的發展，舉重的標準也越來越細化，不僅如此，在20世紀40年代，當女權運動興起之時，舉重也不再僅限於男子，一些女子大力士也加入了舉重大軍。1984年，國際舉聯在洛杉磯代表大會上通過了一項新的國際舉重規則，女子舉重被正式列入比賽項目。
如今，女子舉重已經成為奧運會的經典項目之一，幾十年來，中國舉重隊在世界舞台上大放異彩，戰勝了無數強敵勁旅，書寫了不朽神話。值得一提的是，在2004年雅典奧運會的女子舉重賽場上，中國選手唐功紅奮力一舉，不但奪得了女子舉重75公斤以上級冠軍，還打破了兩項世界級記錄。
任何成功都不是一蹴而就的，唐功紅也不例外，如果沒有她十幾年來的拼命練習，她也不會獲得如此傲人的成績。1979年，唐功紅出生于山東省煙台市，她的父母都是普通工人，家裏生活條件也不是很理想。然而，艱辛的生活卻賦予了她吃苦耐勞的秉性與強烈的好勝心，她絕對要拼盡全力去完成夢想。
11歲時，唐功紅的體重已經達到了62公斤，小學還沒畢業的她，已經是學校中出名的大力士了。唐功紅的潛質父母都看在眼裏，出於未來發展的需要，唐功紅小學畢業之後，父母就把她送入了山東威海訓練基地，讓她在那裏接受專業的舉重訓練。
唐功紅的進步很快，得天獨厚的優勢與後天的勤奮，使她很快在眾多舉重小學員中脱穎而出，經過層層選拔之後，她在1996年成功進入省隊，2年後，他又入選了國家集訓隊，得到了為國征戰的機會。2001年，唐功紅首次參加全國女子75公斤級以上比賽，結果她以312.5公斤的成績，一舉打破了記錄，並獲得了總冠軍。
2002年，唐功紅在釜山亞運會中，又以167.5公斤的成績，打破了世界女子75公斤級以上挺舉記錄。如此看來，似乎唐功紅在奪冠之路上走得順風順水，幾乎沒有能與她匹敵之人，但是，實際上的女子大力士實在是太多了，唐功紅創下的世界紀錄，很快就被打破了。
在04年雅典奧運會上，韓國人張美蘭的抓舉成績是130公斤，而唐功紅則發揮失常，僅有122.5公斤，排在第八位。後來，張美蘭挺舉的最後一把，更是舉起了172.5公斤的重量，當時在場所有人都以為，冠軍已經非韓國隊莫屬了。
不過，唐功紅還有最後一個機會，如果她能成功挺起182.5公斤，冠軍就是中國的。可是，這個重量卻比她上一把多了整整十公斤，她從未在正式比賽中嘗試過這個重量。然而，唐功紅卻豁了出去，他毅然決定挑戰182.5公斤，舉起來就第一，起不來就第二。
最後一舉，槓鈴在唐功紅肩上整整停頓了10秒，之後，她調整了一下呼吸，隨着一聲大喊，她終於將其舉過了頭頂。唐功紅奪冠了，不但打破了挺舉和總成績兩項世界紀錄，還贏得了中國奧運史上的第100塊金牌。
然而，就在唐功紅走下賽場之時，她的鼻血卻猛竄了出來，由於隨後一舉的超負荷，她體內的血壓急劇上升，狀態十分不穩定。於是，隊醫馬上給她進行扎針放血的治療，領完獎後，又把她送到醫院修養。奧運會結束後，唐功紅因為身體原因，最終沒能參加北京奧運會。
退役後，唐功紅成為了山東省威海市體育局舉重部的主任兼教練，遺憾的是，結婚多年的她，卻沒能懷上一個孩子。經過檢查後得知，由於她的內臟受到嚴重損傷，已經無法正常懷孕生子了。面對這個結果，唐功紅卻十分坦然，她説有得必有失，能為國家奪金已經足夠了，就算一輩子沒孩子，她也不後悔。