北京時間9月2日凌晨，2022年世界盃預選賽歐洲區小組賽迎來了一場焦點戰：葡萄牙VS愛爾蘭。
A組中，葡萄牙3戰2勝1平積7分小組第一，與第二的塞爾維亞同分，僅多一個淨勝球。愛爾蘭2戰全負積0分排第四。葡萄牙要想保住小組第一，掌握晉級主動，這場比賽就必須得贏下來。
夏天的2020年歐洲盃，老將C羅一個人非常強悍，但球隊整體表現平平，被視為奪冠熱門之一的衞冕冠軍葡萄牙，1/8決賽就出局了。
如今，來到世預賽賽場，葡萄牙能打出怎麼樣的水準，C羅又是怎樣的表現呢？
是役，葡萄牙以433陣型出戰，夏窗剛離開尤文重返曼聯的C羅首發登場，與若塔、拉法·席爾瓦組成鋒線三叉戟，利物浦前鋒若塔打中鋒，C羅則出現在右邊鋒的位置上，中場三人從左到右是布魯諾·費爾南德斯、帕利尼亞、貝爾納多·席爾瓦，魯本·迪亞斯、佩佩組成雙中衞，左、右邊後衞格雷羅、坎塞洛，門將帕特里西奧。
新賽季，C羅只在尤文踢了一場，意甲首輪尤文客戰烏迪內斯一役替補登場表現一般，最後時刻打進的絕殺球被吹掉。轉會曼聯後還沒有打比賽，這場比賽之前得到了足夠的休息。
若塔表現出色，在利物浦打出了比菲爾米諾更勝任首發中鋒的水準。
愛爾蘭則是352陣型出戰，艾達、康納利組成雙前鋒。
葡萄牙目前FIFA排名世界第5，愛爾蘭世界第47。遠離大賽多年的愛爾蘭，在歐洲只能算二、三流水準，本屆世預賽前2輪全敗。作為世界頂級強隊之一，葡萄牙主場對陣這樣一支球隊，情況卻超乎想象。
比賽一開場，葡萄牙率先展開攻勢。第9分鐘，B費在禁區內被放倒，主裁判判罰點球，C羅主罰，竟然被撲出來了！葡萄牙錯失領先良機，C羅狀態堪憂啊！
主場作戰，實力更強，葡萄牙卻沒佔到什麼優勢，前20分鐘僅1次射門。第27分鐘，若塔的頭球攻門擊中立柱。
連續進攻未能有所斬獲，葡萄牙卻先丟球了！上半場臨近結束時，愛爾蘭利用定位球打破場上僵局，左側角球開出，麥格拉斯主罰的角球吊進禁區，前點扎根頭球后蹭頂進遠角。葡萄牙0：1愛爾蘭。
上半場補時長達5分鐘，第48分鐘，若塔禁區內凌空捅射被門將將球抱住。
下半場，葡萄牙的進攻仍沒有什麼起色。第62分鐘，葡萄牙做出換人調整，B費被若奧·馬里奧換下。
比賽臨近結束了，葡萄牙仍0：1落後。關鍵時刻，還看C羅！第89分鐘，格德斯右路下底傳中，禁區中路C羅躍起頭球攻門得手。葡萄牙扳平了比分！這一進球，也是C羅歷史性的一球，國家隊第110球，打破了阿里·代伊的紀錄，獨享國家隊射手王稱號。
全場補時仍是5分鐘，最後時刻，馬里奧右路傳中，禁區中路，還是C羅，人叢中跳起甩頭攻門，球進了！C羅脱掉球衣慶祝，與尤文客戰烏迪內斯一役最後時刻一樣，C羅吃到了黃牌，不一樣的是，這次進球有效，C羅最後時刻頭球梅開二度，葡萄牙2：1絕殺愛爾蘭。
夏窗臨近關閉前，C羅曾接近加盟曼城，但在轉會費、球員年薪上，曼城有些猶豫，當曼聯出手截胡時，他們選擇了退出。看了這場比賽，瓜迪奧拉會不會後悔了呢？