英國退役球星、“萬人迷”貝克漢姆日前與卡塔爾官方簽署協議，成為該國2022年舉辦世界盃期間的形象大使。該協議還沒有被正式公佈，據稱因為貝克漢姆擔心他的這次商業行為會引來同性戀羣體的批評。
據英國《每日郵報》2月7日報道，45歲的貝克漢姆與卡塔爾官方簽署的這份協議價值至少1000萬英鎊（約合人民幣8880萬元）。根據該協議，貝克漢姆將被聘為卡塔爾世界盃的形象大使，主要在全球推廣這場足球屆第一大賽事。
貝克漢姆曾在2007年宣佈他“非常榮幸能被冠以‘同性戀偶像’的稱號”。然而近日他冒着被譴責的風險，與宣佈同性戀是非法行為的卡塔爾達成合作協議。根據伊斯蘭教法，同性戀者將被處以監禁、鞭笞甚至死刑。
據悉，知情人士正在商討宣佈該協議的策略，此前有人擔心卡塔爾對待同性戀的態度可能會損害貝克漢姆精心培育起來的自我品牌。不過，有消息稱，貝克漢姆已經得到保證——卡塔爾即將放鬆對同性戀的政策。
貝克漢姆的顧問和卡塔爾負責備戰世界盃的委員會之間的談判已經進行了一年多。雙方進行了諸多事項的討論，包括同意貝克漢姆旗下的美國足球隊“國際邁阿密隊”贊助卡塔爾世界盃。一位卡塔爾消息人士説，這是一項應該獲得最高保密的交易，直到機會成熟時（貝克漢姆的公關形象不受到太大影響的情況下）公佈。
另一位消息人士説：“貝克漢姆有很多大單合同，他的一個主要擔憂可能是他的眾多知名同性戀朋友對他與卡塔爾達成該協議的反應。”
貝克漢姆身價約為3.6億英鎊，是卡塔爾這個海灣國家的常客， 2013年結束了他在卡塔爾擁有下的法國巴黎聖日耳曼隊踢球的生涯。他也是該球隊總裁納賽爾·赫萊菲的親密朋友，近年來，兩人多次在該球隊的比賽中一起出現。