世界盃小組賽E組第2輪，日本對陣哥斯達黎加。0-1，日本輸掉比賽，葬送大好局勢。主帥森保一用半主力陣容首發，過於自信的輪換，“半場蓄力半場猛攻”的戰術失效，把自己逼入絕境。
從國際足聯排名來看，日本排在第24位，哥斯達黎加排在第31位。這場比賽之前，兩隊歷史上共有5次交鋒，日本4勝1平保持不敗;過去3次對壘，日本完成對哥斯達黎加的3連殺。2-1逆轉德國之後，外界對日本刮目相看。
這場比賽，日本隊主帥森保一輪換5人:酒井宏樹、久保建英、田中碧、伊東純也、前田大然。顯然，森保一在蓄力--將“精鋭”留在下半場。前45分鐘，兩隊0-0互交白卷，日本0射正，場面沉悶。
到了下半場，森保一派上伊東純也、淺野拓磨、三笘燻等進攻好手，變陣343，試圖後發制人。不過，日本在防守端出現巨大失誤，守田英正被斷球，弗勒爾兜射，打進全場唯一進球。日本孤注一擲，換上南野拓實試圖最後一搏，可惜最終還是無法扳平比分。
在出線懸而未決的情況下，日本主帥森保一輪換5人，這是過於自信。即便是世界盃冠軍法國，也不敢這麼“飄”:4-1戰勝澳大利亞之後，法國依舊保持格列茲曼、登貝萊、姆巴佩、吉魯的攻擊線，瓊阿梅尼、拉比奧坐鎮中場，保持陣容結構的完整、戰術打法的統一。森保一的野心太大，既想拿下哥斯達黎加，又想節省體能，自信過頭的結果是玩脱了。
這是日本首次輸給哥斯達黎加。從1995年首次交鋒至今，日本的27年不敗金身告破。賽後，日本主帥森保一道歉:“丟球有些意外，我們控制了比賽，可惜結果不如意。對不起日本球迷，我們要好好準備與西班牙的比賽。”
日本這場失利，讓世界盃E組形勢大亂，最後1輪日本VS西班牙，德國VS哥斯達黎加，將充滿懸念。如果輸給西班牙，日本很可能會被淘汰出局……