伊朗隊在出戰與美國隊的小組賽第三場較量前，很多球迷都覺得波斯鐵騎是最有希望進16強的亞洲球隊。因為，之前被寄予厚望的沙特、日本、韓國都在第二輪比賽中相繼翻船輸球。日本和韓國在小組賽最後一戰，都是面對的實力不俗的世界級強隊，很難指望日韓能贏球晉級16強。
伊朗隊則是在小組賽第三場較量中，遇到了實力平平的美國隊。如果，伊朗隊能正常發揮就可以擊敗美國隊，順利實現從小組賽出線的夢想。所以，伊朗隊在這種情況下，就被視為是亞洲之光，將成為第一支從卡塔爾世界盃出線的球隊。結果伊朗隊在重壓之下，並沒有擊敗美國隊。
美國隊在攻防兩端都全面壓制伊朗隊，讓球隊最終只能吞下0比1惜敗的苦果，無緣晉級16強。伊朗隊成為繼卡塔爾之後，第二支無緣16強的亞洲球隊，這讓亞洲足球在世界盃首輪的輝煌，就成為了短暫的輝煌，讓球迷再次認清了現實。亞洲足球在卡塔爾世界盃首輪表現不俗，讓外界眼前一亮。
當時，沙特隊在首戰爆冷擊敗阿根廷，緊接着日本隊又戰勝了德國隊。韓國隊面對南美勁旅烏拉圭也是踢得不落下風，拿到了寶貴一分。所以，亞洲球隊首輪表現搶眼，就給球迷造成了錯覺，認為亞洲足球將在世界盃崛起。結果僅僅過了一場比賽，亞洲球隊都紛紛被打回原形。
卡塔爾作為東道主球隊，提前一輪就無緣小組出線，成為了史上最弱東道主。伊朗隊則是在面對實力平平的美國隊時，只要贏球就能晉級16強的情況下，由於鬥志不足最終被淘汰。日本和韓國的出線前景也是非常渺茫，所以亞洲足球崛起依然是任重而道遠的事情。