對中國女子乒乓球有所瞭解和關注的朋友們，想必郭焱的名字不算陌生。郭焱是中國女子乒乓球隊的一員大將，曾經是中國女子乒乓球隊的主力隊員。2005年在上海舉辦的世乒賽中，年僅22歲的郭焱就打進了決賽。不過在那場比賽中年紀尚小的郭焱面對的是大魔王張怡寧，最終2-4輸給張怡寧，獲得亞軍。不過僅在第二年，23歲的郭焱在世界盃女單決賽中橫掃千軍，以4-3的比分贏得比賽，這場她的對手還是張怡寧，這也是她第一個世界盃女單冠軍。
不過總體來説，郭焱的表現還是不及張怡寧、王楠等人，所以在北京奧運會上我們沒能看到她的身影。2008年奧運會結束之後，她的強勁對手們都一個個地退役了，郭焱成了年齡最大的女單選手之一，但她依舊朝着奧運會前進。
2010年的世界盃比賽中，郭焱不負眾望，再次拿下冠軍。在2011年世乒賽結束之後，郭焱的排名到了世界第二的位置，終於被上報到倫敦奧運會的單打參賽名單。在2012年的亞錦賽中，郭焱在女團比賽中幫助中國隊順利奪冠，在混雙比賽中和許昕一起獲得亞錦賽混雙冠軍，女單比賽中也獲得冠軍，女雙搭檔丁寧獲得冠軍。也就是説，郭焱參加的四場比賽，她都拿到了冠軍。這一年她已經29歲了，卻還是打出了這樣的好成績，算是她職業生涯中無比燦爛的一筆。
可是讓人扼腕嘆息的是，在出戰倫敦奧運會前的最後一刻，郭焱還是被拿下了名單，沒有獲得單打資格，最後中國隊派出丁寧和李曉霞參加倫敦奧運會女子單打比賽。主要原因不外乎以下兩點。
首先是丁寧的奮起直追。丁寧在2011年的世乒賽和世界盃比賽中都獲得了冠軍，本來她的大賽成績是比較差的，這樣一來反而變成了最好的那個。而且丁寧的外戰表現也非常好，只是在莫斯科世乒賽中輸給了馮天薇，後來直到奧運會前都沒有再失誤過。第二個原因就是最無奈也是最現實的，郭焱的年紀讓她的處境有些尷尬，國家隊在用人時也不得不考慮這個因素。這個遺憾已經無法更改，不過人生總是多多少少有遺憾，向前看比顧影自憐更重要。