上賽季結束後，卡納瓦羅差點就捲鋪蓋走人了，恆大高層經過反覆思量，還是決定再給他一個機會，但是對意大利教頭的權力進行了限制。鄭智進入俱樂部管理層，成為球隊引援工作的主要負責人，卡納瓦羅的工作就是帶隊訓練、比賽，不再像過去一樣，能夠對轉會工作進行干預。這樣一來，鄭智的引援想法如何，將會直接影響恆大的陣容搭建工作，外界對此也抱有很多期待。然而幾個月過去後，其他球隊都在瘋狂引援的時候，恆大卻始終沒有動靜，甚至還傳出了核心外援希望離隊的消息。
當然，鄭智並不是沒有任何想法，只不過從前年開始，恆大就改變了重金投資的引援策略。而且，足協剛剛頒佈了限薪令，恆大失去了吸引頂級球星的最大魔力，也就不得不重新規劃引援工作。既然不能砸重金買人，那就把眼光放在國內市場，鄭智在中國足壇摸爬滾打20年，對中國足球的瞭解程度遠強於卡納瓦羅。而且，自從恆大進入足球市場以來，鄭智就是更衣室的精神支柱，他對這支球隊的瞭解不亞於任何人。對於恆大的弱點，鄭智心裏有數，球隊在冬窗到來之後的首筆簽約，也有可能在近期完成。
據多家國內媒體消息，鄭智有意簽下老將榮昊，作為恆大邊後衞位置上的替補人選。榮昊原本就是恆大球員，上賽季結束之後合同也到期，目前並沒有和其他球隊完成簽約。因此，恆大如果想簽下榮昊，只需要談妥個人薪資待遇即可，而在中超限薪的大背景下，花費也不會很多。榮昊今年33歲，即便已經進入職業生涯末期，榮昊的狀態依舊十分出色，迴歸恆大擔任替補未嘗不可。
除此之外，榮昊是恆大王朝的功勳，曾經幫助恆大完成了稱霸中超、問鼎亞冠的偉業。鄭智和榮昊是同一代球員，兩人不僅在恆大效力多年，也都曾是國家隊的成員，相互之間十分了解，鄭智深知榮昊身上藴藏的能力。雖然恆大正在走年輕化道路，但是球隊不能沒有老將，只有重視老將的經驗和智慧，才能幫助年輕球員更快成長。鄭智希望籤回榮昊，很可能就是出於這樣的目的，恆大也確實需要這類球員。
不過，榮昊和卡納瓦羅的關係並不好，在過去的3個賽季裏，他連續3年被恆大外租，就是因為得不到意大利教頭的認可。如今，鄭智剛剛履新就召回老將榮昊，卡納瓦羅的心裏肯定不是滋味，這或許會影響到恆大高層和教練團隊的關係。而且，榮昊迴歸後，卡納瓦羅是否會給他出場機會，依然是一個疑問，鄭智主導的這筆交易能否取得成功，也暫時無法下定論。