4月27日，國際棋聯世界冠軍候選人賽在俄羅斯葉卡捷琳堡結束最後一輪角逐，中國棋手丁立人執白擊敗獲得挑戰者資格的涅波姆尼亞奇。從去年3月中旬開始，整整400天后，這項歷程曲折的大賽終落下帷幕。末輪擒下涅波奉獻精彩的棋局後，丁立人在這項大賽中先抑後揚，收穫寶貴的信心，也鞏固了世界第三的排名。
圖説：丁立人（右）在比賽中 官方圖
受疫情影響，本屆候選人賽成為一場持久戰。去年3月初，丁立人從上海飛抵莫斯科，因為防疫規定，他和同行的國家隊教練徐俊及翻譯李開敏，被安排在莫斯科郊區的一家療養中心隔離，兩週後再前往賽地葉卡捷琳堡。隔離期間，丁立人一行被要求不能離開居住的小樓。徐俊説：“在這裏關了半個月，情緒難免受到影響。”
2018年，丁立人首次參加國際棋聯世界冠軍候選人賽，在14輪比賽中1勝13和，取得第四名的好成績，這一次，贏得國際棋聯大瑞士賽冠軍的王皓也獲得參賽資格，兩名中國棋手一同參賽，這在候選人賽歷史上是第一次，意義重大，因此引發國內棋界和棋友的廣泛關注。
整個上半程，丁立人的狀態並不理想，首輪內戰輸給王皓，次輪又敗於遞補拉賈波夫參賽的拉格拉夫。因為住的房間落地窗沒法打開，丁立人申請換到離賽場較遠的酒店，雖條件略差一些，但解決了房間通風的問題。第3輪執白擊敗世界排名第二的卡魯阿納，丁立人迎來首勝，但第7輪原本有望拿下持外卡參賽的阿列克謝延科，他卻在中盤時少算了兩步棋，最後無奈與對手弈和。
圖説：去年的首輪內戰，丁立人（左）輸給了王皓 官方圖
比賽因為疫情在7輪後被迫中止。等待13個月後，候選人賽終於在葉卡捷琳堡重啓，重回賽場的丁立人狀態迅速回升，特別是在最後3輪連勝格里斯修克、阿列克謝延科和涅波。
評價後半程弟子的表現，徐俊認為小丁棋的質量提升，尤其是36回合擒獲涅波的最後一輪，“這輪比賽前，涅波已獲得挑戰者資格，他當然想繼續贏。而且若能取勝的話，他的國際等級分有望衝入世界前三。但小丁下得非常好，整盤棋的計劃、判斷和計算都非常準確，可以説是下出了名局。”
雖然被寄予厚望的丁立人最終未能取得挑戰者資格，但徐俊教練認為，此番出征弟子仍有不小收穫，“2017年世界盃取得亞軍、創造中國棋手在這項大賽的歷史最佳成績後，小丁已進入頂尖棋手行列，而這次世界冠軍候選人賽的經歷，會讓他對未來更有信心。”（新民晚報首席記者 金雷）