英超第33輪,曼聯即將奔赴客場挑戰利茲聯。雖然這是宿敵之間的對抗,但以兩傢俱樂部如今的境況來看,利茲聯顯然處於絕對的弱勢地位。截至目前,曼聯32輪拿到66分高居第2,升班馬利茲聯僅僅拿到46分,排名第10。去年12月,雙方首回合交鋒中,曼聯主場6-2大勝利茲聯。因此,本輪雖然是客場作戰,但外界一致看好曼聯。
但是在曼聯球員的眼中,利茲聯並不好對付,他們的陣中也有能力非常出色的球員,比如來自巴西的拉菲尼亞。在賽前接受採訪時,曼聯中場悍將弗雷德就表示,這名巴西邊鋒是最不願面對的利茲聯球員。
“布魯諾一到這裏就一直在説拉菲尼亞,他們曾在葡萄牙體育一起踢球。”弗雷德告訴曼聯官方電台。“他是一名偉大的球員,擁有一個出色的賽季,很多俱樂部都在關注他。我最近見過他,很棒的傢伙,很棒的球員,但是......我希望他不會在比賽中與我們對抗!(笑)”
“我祝願他早日康復,在事業上取得巨大成功。他是利茲聯隊一名傑出的球星,當然,如果他不在球場上,對我們來説更好。如果他真的上場了,我們會努力限制他,並儘可能完成我們的比賽計劃,我們將試圖消除他在比賽中的威脅。”
由於在對陣曼城的比賽中受傷,拉菲尼亞缺席了利茲聯與利物浦的比賽。在過去的2周時間裏,拉菲尼亞一直在進行積極地康復。稍早之前,利茲聯主帥貝爾薩在接受採訪時談到了拉菲尼亞的傷情,他表示:“他還沒有恢復到能夠進行訓練的程度。”這似乎在對外宣佈,拉菲尼亞將缺席與曼聯的比賽。
但是我們知道,賽前主教練接受採訪時説的話不能盡信,不排除打心理戰的可能性。因此,曼聯需要做的就是在賽前做好針對性部署,而防守拉菲尼亞的重任將交到弗雷德的手上。
拉菲尼亞在比賽中主要踢右路,由於盧克-肖需要承擔大量助攻的重任,他身後的空檔肯定不能指望馬奎爾來填補。拉菲尼亞的盤帶技術非常出色,配上勁爆的速度,能傳能射,對於所有的防守球員來説,他都是一個相當棘手的難題。首回合與曼聯的交鋒中,拉菲尼亞送出了4次關鍵傳球,轉化成2次助攻。
但是,曼聯的雙後腰麥克托米奈以及弗雷德同樣出色地完成了任務。前者2次射正打進2球,5次解圍;後者5次搶斷、1次解圍、1次攔截、3次封堵,全場比賽下來,造成拉菲尼亞8次丟失球權,全場最高。
值得一提的是,拉菲尼亞目前也是索帥夏窗在右邊鋒位置上的潛在目標之一。因此,本場比賽如果拉菲尼亞可以上場,也可以視為夏窗開啓之前最後一次在索帥面前“交作業”。能否直接打動索帥將其順位提升,在此一戰。