自去年10月接任李楠成為中國男籃主教練後，杜鋒就開始面臨着嚴峻的挑戰。現在，他的挑戰又多了一項。
這個挑戰來自於中國男籃在亞太賽區的對手澳大利亞隊。據籃球專家王健透露，澳大利亞隊將歸化前NBA球員、最近幾個賽季在澳大利亞聯賽表現出色的科頓。值得一提的是，科頓過去還在CBA的新疆隊效力過，而且展現出過出色的個人能力。
科頓出生於1992年8月11日，身高1.82米，體重75公斤，可以打控衞和得分後衞兩個位置。2014年，他參加NBA選秀大會無人問津，隨後以自由球員的身份和馬刺隊簽約，但很快就被裁掉。在那之後，他選擇到NBA發展聯盟打球，依靠着出色的表現和爵士隊簽約。在NBA，他先後為爵士隊、太陽隊和灰熊隊效力，但表現都非常一般。值得一提的是，科頓的彈跳極其出色，據美國媒體過去報道，科頓的垂直彈跳達到了驚人的45英寸（1.143米），超過了拉文、維金斯、傑里米-埃文斯的44英寸，可見科頓的彈跳有多誇張。
2015-16賽季，科頓選擇來CBA淘金，在賽季後期加盟新疆隊，和周琦等人成為了隊友。該賽季，他為新疆隊出戰10場，場均出場28.3分鐘，場均貢獻19.1分2.9個籃板2.4次助攻。在主場大勝天津隊時，他轟下40分7籃板。半決賽對陣四川隊時，他拿到過35分。
就個人能力來説，科頓有着很強的實力，但在新疆隊，他因為融入時間太短，加上是賽季後期匆忙加入，導致無法展現出個人價值。
而在2016年12月底前往澳大利亞聯賽打球后，科頓開始證明自己的價值。在2017年、2019年和2020年，他3次幫助球隊拿到澳大利亞聯賽冠軍。2017年和2020年，他當選為總決賽MVP。2018年和2020年，他還是常規賽MVP。而從2018年-2020年，他連續3次入選澳大利亞聯賽第一陣容，而且在2017年、2019年和2020年都當選為澳大利亞聯賽得分王。
正是因為科頓在澳大利亞聯賽表現極其出色，加上他在2019年就申請加入澳大利亞，為此，澳大利亞隊現在才會歸化科頓。
隨着科頓的加入，澳大利亞隊也將變得更加強大。就澳大利亞隊的實力來説，他們實際上不需要歸化球員，畢竟他們有包括西蒙斯在內等眾多NBA球星。去年夏天的世界盃，澳大利亞隊在沒有西蒙斯的情況下依然拿到了第4名。而澳大利亞隊之所以會歸化科頓，一是因為他們有這樣的歸化資格，可謂是不用白不用。二是澳大利亞隊在參加非世界大賽比如世預賽等僅限於亞太賽區的小型比賽，NBA球星們很少加入，歸化在澳大利亞聯賽表現極其出色的科頓，無疑可以豐富澳大利亞隊的進攻。
鑑於澳大利亞隊的實力本來就很強，現在又歸化了科頓。一旦中國男籃在2023年世界盃的世預賽（預計會提前兩年，最早2021年年底開打）中碰到澳大利亞隊，那麼杜鋒和中國男籃也將壓力巨大。
目前，杜鋒還沒有帶領中國男籃進行過訓練。在今年夏天，杜鋒才有機會和國家隊一起集訓，從而讓球員熟悉他的體系以及甄選球員。現在，杜鋒面臨的最大挑戰是如何讓男籃迅速完成新老交替和選出更多的可用之才，但如果在明年年底就要在世預賽裏遇到澳大利亞隊這樣強大的對手，那麼杜鋒和男籃也勢必會遭遇慘重的打擊，畢竟以男籃的實力，很難擊敗澳大利亞隊，哪怕對手只是靠本土聯賽的球員和歸化外援科頓出戰。