減少比賽項目,減少參賽球員和裁判,球童被成人取代且人數減少。在新冠肺炎疫情的大背景下,8月底開打的美國網球公開賽將採取多種途徑縮減賽事規模、降低“人口密度”,以求把風險降到最低。
在16日確認本賽季美網如期在紐約開打、但不允許球迷現場觀戰之後,美國網球協會17日進一步拿賽事“開刀”,以求儘可能降低人員密度、增大社交距離。
美網球場。
在比賽項目方面,本屆美網將取消混雙項目以及單打項目的資格賽,傳統的青少年賽事和輪椅網球項目也將暫時告別法拉盛。男雙和女雙賽事都將從64對組合減少為32對組合,參加單打賽事的球員不允許參加雙打比賽。
本屆美網,慣常的球童角色將全部由成人“客串”。此外,除了包括中央球場在內的兩塊主場地之外,其餘所有比賽場地都將取消司線裁判,取而代之的是電子司線的科技手段,成人擔當的“球童”也將從六人減少為三人。
男單和女單由於取消資格賽,每個項目參賽的128名球員中,有120名球員根據排名高低自動獲得比賽資格,剩餘八個參賽名額將通過外卡發放。
“顯而易見,這是個艱難的時刻,所有的事情都還在變化。”美網賽事總監阿拉斯特説。
阿拉斯特同時表示,所有球員和賽事相關人員都要在抵達紐約時進行病毒檢測,隨後每週再檢測一次。一旦有任何“幺蛾子”,賽事將立即增加檢測的頻度。
美國紐約州州長安德魯·科莫以及美國網協16日均確認,美網將在8月31日至9月13日如期開打,不過因為疫情防控的緣故,比賽將不允許球迷現場觀戰。
此外,作為美網的傳統熱身賽之一,今年的辛辛那提網球賽將暫時告別俄亥俄州辛辛那提的比賽場地,轉戰美網舉辦地——位於紐約法拉盛的比利·簡·金國家網球中心。
小威廉姆斯。
而在宣佈計劃後,美國球后小威廉姆斯就表示,自己將會參加本年度的美國網球公開賽。
“我已經等不及參加本屆美網了。我認為美國網協能保證本屆賽事完美進行,也能保證每一個參與人員的安全。很多球員都會對此感到興奮不已,因為我們都好幾個月沒打過正式比賽了。”
“我非常想念紐約的現場球迷,還有那些吶喊助威聲。正是球迷們的支持讓我在很多比賽中堅持到了最後。”
美網是小威的福地,現年38歲的小威職業生涯六次獲得美網女單冠軍。小威確認參賽,也讓賽事組織者感到高興。美國網協CEO道斯説:“小威確認參加美網對我們非常重要,我們對此感到興奮。她不僅在網球項目上取得了非凡成就,她的號召力也超越了網球和體育本身。”
不過,依然有很多球星對於美網在紐約舉辦心存疑慮,其中就包括男單世界第一、塞爾維亞人德約科維奇。
他認為不管組織者進行何種預防措施,感染的風險依然存在,此外他還表示,隨行教練團隊人數的限制會對比賽和備戰產生影響。
西班牙“紅土之王”納達爾也表示對在紐約比賽感到擔心,他甚至認為在疫情沒有得到完全控制前,各項網球賽事都不該重啓。