2020年斯諾克世錦賽，見證了44歲的奧沙利文時隔7年之後，第6次奪冠，追平兩大名宿里爾頓和戴維斯，與七冠王亨德利只差一冠。而奧沙利文在世錦賽期間曾發表了一番關於年輕選手的言論，引起了軒然大波，當時他痛批年輕選手表現糟糕，甚至還不如業餘選手，所以才給了像他這樣的老將機會，一直處於領先統治地位。他甚至戲言如果讓他排名下滑，或許只有在缺胳膊斷腿的情況下才會發生。
奧沙利文如此犀利的批評言論得到了不少名將的支持，其中就包括老對手“枱球皇帝”亨德利以及世界斯諾克掌門人巴里-赫恩的支持。不過也有不少人持反對意見，以塞爾比和威廉姆斯為代表，在他們看來，奧沙利文是一刀切，打擊了年輕人的積極性和自信心，並非所有人都擁有像奧沙利文一樣的天賦，每個年輕人都在用自己的方式來努力，只是取得的成就和結果各不相同而已。最近，奧沙利文在接受英國媒體《衞報》採訪時，再次回覆了這一言論，稱當下的斯諾克運動就是老年人的比賽，年輕人再不努力，他打到60歲依然是巔峯期。
在第六次奪得世錦賽冠軍之後，奧沙利文享受着愜意的假期，他也花了一些時間來反思自己那段言論，畢竟帶來了不小的影響。但他依然是堅持自己的看法，就是因為年輕人不夠優秀，才給了他機會，今年世錦賽的奪冠，就是最好的例子，他贏下的對手中，除了威廉姆斯之外，其他都是比他小的，其中包括80後和90後頂尖水平的選手丁俊暉、塞爾比、威爾遜等人。“説實話，我隨着年齡的增長，狀態是大不如從前了，作為一個兼職斯諾克選手，我卻依然能贏，只能説明現在這項運動成為了老年人的比賽了。”奧沙利文有些無奈地表示。
“照這樣的情況發展下去，我60歲時依然還是生涯巔峯期。要知道當年我在28歲時就想30歲時我恐怕就退役了。”奧沙利文表示現在的競爭壓力，並沒有當年自己年輕時那麼激烈。“早年我覺得我的生涯黃金期在15年左右，現在我想説50年也沒問題，但我不知道這是好還是壞，對我來説，現在更多的是焦慮和擔心。”奧沙利文透露，其他有不少選手私下向他表示，他的這些言論是完全正確，看看當下的斯諾克大環境，年輕人崛起得實在是太慢了。
在奧沙利文看來，他與斯諾克之間的關係，是自己完全佔據主導地位，他想什麼時候打就打，想打什麼比賽就報名什麼比賽，並不是淪為這項運動的奴隸，被動式的比賽。他甚至表示相比於斯諾克運動，他更喜歡跑步，因為在跑步的過程中，他能完全的釋放自我，找到獨自一人的快感。所以他曾在世錦賽多次表示，他非常享受今年世錦賽期間，現場沒有觀眾時打比賽，一點壓力都沒有。
其實很多人都能聽得出來奧沙利文關於年輕選手言論的言外之意，是對斯諾克運動的擔憂，畢竟只有不斷的出現人才更迭，才能更好的維繫這項運動經久不衰的發展，如果一直是一幫同樣的人統治着，處於壟斷位置，將是多麼可怕的現實。所以奧沙利文談及的焦慮，有部分原因是來自這裏。但也需要注意的是，如果斯諾克運動沒有了奧沙利文，或許會黯淡很多，但他還是希望年輕人能夠取代他，證明自己的看法是多麼的錯誤和荒謬。
【來源：叮咚體壇】
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