NBA總決賽第五場前夕，特朗普和湖人隊球星詹姆斯槓上了。當地時間9日，特朗普在參加節目時公開炮轟詹姆斯是一個“令人討厭的民主黨發言人”。特朗普還説，詹姆斯是一個痛恨自己的“仇恨者”，自己不想看他的比賽。
據英國《獨立報》10日報道，特朗普9日參加了保守派主持人拉什·林堡的一檔電台脱口秀節目，並在節目上對湖人隊當家球星勒布朗·詹姆斯展開一番猛烈抨擊。
“勒布朗是民主黨的發言人，也是一個非常令人討厭的發言人。”特朗普説道，“雖然他是一名不錯的籃球運動員，但人們不想在政治場合中看到他。”
他繼續指責稱：“這一週以來，我們遭遇了不少困境，你根本不會想要坐下來看一場籃球比賽，然後看到某個如此痛恨你的人。他（詹姆斯）就是一個仇恨者。”
據報道，在特朗普做出這番評價的幾個小時後，詹姆斯所在的湖人隊即將出戰NBA總決賽第五場，對陣邁阿密熱火隊。如果湖人隊此場勝出，將成為本屆NBA總冠軍。
《衞報》提到，這並不是特朗普首次批評NBA球員。今年8月，就在“黑人的命也是命”反種族主義抗議活動席捲全美時，特朗普曾在節目上批評NBA球員在國歌奏響時單膝下跪的行為，稱這樣做是“可恥的”，並表示自己“不會再看（NBA）比賽了”。
隨後，詹姆斯在接受媒體採訪時，被記者問到有關特朗普的言論時則説：“你在逗我笑嗎？我真的不認為籃球界會因為失去他的觀看而難過。這就是我要説的。”
“即使他不看，比賽也將繼續進行。”詹姆斯當時這樣説道。