前巴西著名球星卡洛斯在自傳中談論德國世界盃上的內容引發了球迷們關注，他從戰術體系的角度分析了陣容豪華的巴西隊，在那屆世界盃上被法國隊淘汰的原因。“黃金左腳”自己得出的結論就是：佩雷拉二度執教桑巴軍團用了“攻守平衡”的戰術思想，然而當時巴西國家隊的陣容結構就是攻強守弱，大部分優秀的國腳集中在中前場。如果佩雷拉能重視一些防守，對進攻“馬虎一些”，才能讓桑巴軍團從平衡性的角度上達標。而且卡洛斯重點強調那屆盃賽“五星巴西”止步與八強，責任不在於羅納爾多發福的身材，而是在於全隊攻受不平衡，隻字未提自己在四分之一決賽上繫鞋帶，沒有看好亨利導致後者進球的一幕。
既然説到大羅在德國世界盃上的表現，有一個不得不提的關鍵詞就是——狀態下滑，“外星人”也在個人專題中説了自己對那屆大賽的遺憾：如果他能成功帶領巴西隊蟬聯大力神杯，也許他也不會在南非世界盃之前那麼拼命了，更不用迎合鄧加的口味改變自己的踢球方式，最終還是吃了“閉門羹”。當然在超級球星的最後一屆世界盃上，取得多少成就實際上對個人榮譽以及他在足壇的地位也有很大的關係。順着卡洛斯在自傳以及羅納爾多在個人紀錄片中的觀點，不少球迷提出了這樣一個問題：如果羅納爾多在德國世界盃上登頂，他的地位能否比肩馬拉多納？前提條件是：大羅不僅帶領巴西隊拿到大力神杯，自己在射手榜上也需要名列前茅。
這是一個比較大的命題，老馬説過：“假如羅尼沒有那麼多傷病，他的成就比我高。”在這種假設的背後，迭戈恭維晚輩同時也説出一個事實——羅納爾多固然天賦高，不過他受制於傷病，在足壇地位的現實評定上還是不如馬拉多納與貝利這兩位20世紀球王。我們球迷們討論百年足壇巨星時，儘管對於很多時代的球員天賦論調不一樣，不過説起地位，基本上都是把“貝馬之爭”算成了上個世紀的足壇頂尖，然後才是“羅羅組合”等超級球星。畢竟達成球員在足壇地位的除了他們在技術領域的造詣，更加重要的是他們在關鍵賽事中表現如何，重要榮譽有多少以及一些進球數據方面的硬指標。
馬拉多納與羅納爾多都擁有一屆“一個人的世界盃”，86年和02年的情況有些類似。筆者老同事説事認為，就從國家隊的角度而論，大羅比老馬的地位差在他們在另外幾屆世界盃上的表現有所不同——迭戈在82年世界盃上表現不好，“外星人”在94年雖然看着巴西隊捧起大力神杯，不過他全程沒有上場，兩人在第一屆世界盃上都“等同於零”。馬拉多納在意大利之夏的表現相當不錯，儘管他帶領阿根廷國家隊沒有衞冕冠軍，不過他的這個亞軍與羅納爾多在法蘭西之夏的亞軍有所不同：老馬還是潘帕斯雄鷹的英雄，一人扛着全隊前進，而大羅就成為了桑巴軍團無緣法國世界盃冠軍的“罪人”，他在賽前發生了什麼也成為了上個世紀足壇的“懸案”。
迭戈在美國世界盃被禁賽之前，當時已經33歲的他逐步回到了巔峯狀態，所以説馬拉多納在另外一屆沒有拿到冠軍的世界盃上，個人表現領先與羅納爾多。如果“外星人”在德國世界盃上登頂，帶領巴西隊蟬聯大力神杯，自己不一定拿到金靴，不過能在射手榜上名列前茅，從這方面來看，他的地位的確能夠比肩老馬。佩雷拉作為桑巴軍團的冠軍教頭，在那屆大賽備戰階段就對記者們説過，德國世界盃的狀況對羅那爾多的足球地位，有着至關重要的影響。撇開傷病的因素，實際上大羅在皇馬前四年的表現不可謂不出色，在伯納烏他和齊達內始終是閃亮球星，更加重要的是他的狀態直接影響着銀河戰艦的戰績。
眾多數據表明處於下滑期的“外星人”，並不比還在巔峯期的亨利與舍甫琴科差，他也在歐冠對曼聯以及在世界盃預選賽對阿根廷上演帽子戲法這樣的精彩表現。法國世界盃決賽上的一系列狀況，讓法蘭西首次捧起了大力神杯，也推動了齊達內成為了世紀之交階段與羅那爾多一樣的代表球星。禍不單行的是，98年大賽失利之後，大羅在國際米蘭又接連受到嚴重傷病的困擾，這些情況就顯得在屬於“外星人”的足壇時代，他沒有太突出，還是有人能與他相提並論。而在馬拉多納時代，從魯梅尼格、普拉蒂尼到範巴斯騰以及馬特烏斯等球星，老馬的競爭者不少，不過在他的時代無人能與迭戈相提並論，德國世界盃上的結果真的對羅納爾多的地位影響很大。