北京時間5月4日，直通賽單打小組賽接近尾聲，樊振東和孫穎莎率先晉級單打八強。本次直通賽可謂是樊振東的高光表現，三場小組賽全部以3-0取勝，鄭培峯、全開源、馬特接連成為他的手下敗將。相比於男乒其他主力多多少少出現一些失誤，比賽打得也比較膠着，只有樊振東未失一局晉級1/4決賽。尤其是第三輪對陣馬特，這也是備受矚目的攻削大戰。
樊振東曾在混雙1/8決賽中搭檔錢天一輸給馬特/劉斐，如今來到單打賽場，馬特自然不是樊振東的對手。賽後樊振東也回應了混雙輸球的事情，他直言單打跟混雙有所不同，同伴的失誤也是自己丟分。從樊振東/錢天一的發揮來看，錢天一確實不會打削球手，影響了二人的配合。好在樊振東的主要任務是單打比賽，奧運會只要能與馬龍會師男單決賽，就算完成了國乒高層交代的任務。
馬龍所在的小組有5位選手，即便前三場小組賽連勝，也必須拿下最後一場小組賽才能晉級。早在第三輪3-0橫掃老將侯英超之後，劉國樑就在賽後約談馬龍，讓馬龍致敬老將侯英超。沒想到第四輪戰勝向鵬之後，劉國樑二次約談馬龍，對於愛徒十分重視。馬龍作為世乒賽三連冠的王者，去年國際乒聯總決賽拿到冠軍，個人實力一直處於世界前列，東京奧運會他會為國乒保駕護航。最後一輪馬龍還要迎戰老對手周雨，這場比賽非常難打，一旦輸球馬龍前面取得三連勝的戰績就會功虧一簣，所以最後一輪小組賽不能掉以輕心。
許昕直通賽的狀態非常不好，甚至有點令人失望。首輪小組賽2-3爆冷輸給小將林詩棟，第二輪3-2險勝牛冠凱，劉國樑賽後特意約談許昕，分析比賽中出現的情況。好在最後一場小組賽3-1戰勝閆安，許昕的競技狀態有所迴歸。但是劉國樑賽後還是二次約談許昕，畢竟他是出征東京奧運會的選手，團體賽必須要上場，雖然訓練重點都放在混雙上面，但是單打比賽也不能落下，要不然團體賽容易出現危機。
女乒主力中陳夢的發揮也令人擔憂。首輪小組賽陳夢就是五局險勝，賽前還傳出推遲比賽的消息，只不過臨時改了過來。後續比賽的狀態有所提升，但是陳夢接受採訪時滿臉焦慮，對自己的表現滿臉不滿意，看來陳夢遇到了突發情況，只是沒有官宣而已。由於陳夢所在的小組有5位參賽選手，所以陳夢最後一輪還要對陣郭豔。對手的實力一般，陳夢只要正常發揮就能晉級女單八強。