2018年世界盃，克羅地亞一飛沖天，進入決賽紅極一時。然然好景不長，克羅地亞陷入到了困境之中，世預賽歐洲區首輪，克羅地亞0-1爆冷不敵斯洛文利亞，2021年首秀開門黑，也吞下3連敗，連續5場不勝，最近9場比賽輸掉6場。
此役，皇馬球星莫德里奇迎來里程碑的時刻，他國家隊生涯第134次出場，追平斯爾納，並列隊史出場榜第一。然而，克羅地亞在比賽中卻沒有太多出色發揮。第14分鐘，洛夫裏奇大禁區內推射破門取得領先，克羅地亞0-1落後。之後的比賽，克羅地亞雖然佔據控球主動，但是無力追平，最終0-1落敗。
作為2018年的世界盃亞軍，克羅地亞2021年遭遇開門黑，而且也感受到了一絲壓力，別看所在小組沒有特別強大的隊伍，但實力也還算平均。小組另外2場比賽，塞浦路斯則是0-0戰平斯洛伐克，馬耳他1-3不敵俄羅斯。克羅地亞從2020年複賽開始後，已經踢了9場比賽，僅僅取得了2勝1平6負的戰績，除了在友誼賽擊敗瑞士以及在歐國聯擊敗瑞典，其他比賽無一勝績，包括不敵葡萄牙、法國、瑞典等隊，此番輸給斯洛文利亞，球隊已經3連敗，而且5場不勝，最近9場比賽輸掉6場。
同樣不勝的還有2018年世界盃冠軍法國隊，邁上衞冕之路的法國隊也是稍顯讓人意外地1-1戰平烏克蘭。此役，第18分鐘，格列茲曼左腳遠射破門。為此，格列茲曼以34球在隊史射手榜上追平特雷澤蓋，並列法國隊歷史第四位。遺憾的是，之後的比賽，法國隊就啞火了。第56分鐘，希多爾丘克打門，皮球碰到金彭貝變線入網，最終雙方1-1握手言和。
法國隊所在小組另外一場比賽，芬蘭2-2戰平波黑，普遍認為法國隊出線沒問題，但克羅地亞，得小心了！
