美國《紐約時報》11月28日文章，原題：非洲足球正在演繹非凡 2022年卡塔爾世界盃正在上演令人興奮之事：代表非洲參加比賽的5支球隊的主教練都來自非洲。這聽起來可能並不罕見，美國隊主教練貝哈爾特來自新澤西州，德國隊主教練弗利克來自海德堡。但通常情況下，非洲國家隊的大型比賽都依賴於歐洲教練，而他們往往在本國不太知名。如果一個非洲國家僱傭的是一名非洲教練，那麼即使他帶領球隊通過預選賽，也會在大賽之前被解僱。
不知過往，難談未來
今年有所不同。在這5名非洲主帥中，有4名是在歐洲度過自己的職業生涯的：西塞出生於塞內加爾，裏格貝特·宋出生於喀麥隆，但兩人的職業生涯都是在歐洲起步的。雷格拉吉在摩洛哥開始他的主教練生涯之前，曾效力於法國隊。執教加納隊的奧托·阿多在漢堡出生並長大，曾效力於德甲。只有賈勒·卡德里在突尼斯踢球和執教。
以塞內加爾的教練西塞為例，他在主帥崗位上工作的時間最長。他2015年被任命，並在2018年世界盃上執教塞內加爾，這支球隊在世界盃上表現出色。在他的帶領下，塞內加爾贏得了2022年非洲杯。
但西塞長期執教的原因不僅僅是因為他的連勝紀錄，另一個原因是他了解球員的壓力。他是2002年塞內加爾隊的隊長，這支球隊在韓日世界盃的首場比賽中擊敗了衞冕冠軍法國隊，並進入了四分之一決賽，震驚了所有人。
西塞知道，他作為主教練的力量來自他與塞內加爾的深厚聯繫。在今年的一次採訪中，他表示，戰術及專業知識是成功執教的關鍵，但瞭解這個國家的過去也很重要。對他來説，不知過往，難談未來。
不止“速度”
除此之外，另一個重要的變化正在發生，這反映了非洲力量的崛起。如今，非洲球員越來越多地登上世界足壇的中心舞台。儘管非洲球員在歐洲有着悠久的歷史，但直到20世紀90年代中期，他們才開始在歐洲頂級聯賽中嶄露頭角。
起初，他們的招牌是“速度”和“天生神力”。但是像穆里尼奧和曼奇尼這樣的教練也欣賞他們的技術、領導力和智慧。像埃辛、德羅巴、奧比·米克爾、埃託奧和圖雷這樣的球員在21世紀的第一個十年成為全球巨星。
球迷的認同感
如今，非洲球迷就像世界上大多數球迷一樣，關注歐洲頂級聯賽。足球以這種方式培養了一種非洲認同感，即使一次只有90分鐘。
在世界盃期間，許多非洲球迷表現出一種團結：如果本國的球隊獲勝，他們會首先支持本國；如果本國被淘汰，他們就會支持表現較好的其他非洲球隊。正如小説家阿迪奇埃2010年世界盃期間所言，“民族主義在你的國家失敗時擴大邊界”。
當我還是個南非孩子時，我在世界盃上支持的第一支球隊是巴西。部分原因是，我關注的第一屆世界盃是在1982年，巴西隊的球星之一蘇格拉底成了我的偶像。
不過，巴西隊吸引我和我的朋友們的原因還在於巴西是一支主要由黑人組成的球隊。與此同時，非洲球隊通常表現欠佳，很快就被淘汰。在接下來的幾年裏，隨着非洲球隊取得更多成功，我們中的許多人轉而為來自非洲大陸的球隊加油。
2022年卡塔爾世界盃中，非洲球隊的比賽結果喜憂參半。摩洛哥和塞內加爾在首場比賽中遭遇挫折後，以令人折服的精神東山再起，喀麥隆和突尼斯則沒那麼幸運。然而，這屆世界盃充滿驚喜，一切皆有可能。（作者肖恩·雅各布斯，陳欣譯）