當前，2021賽季中超預計在4月20日開起，除了蘇寧泰達，其他14支球隊均在積極備戰中，由於資金問題，蘇寧泰達均出現欠薪情況，無法滿足足協的准入標準，兩傢俱樂部將退出頂級聯賽，去年中超第16名滄州雄獅（石家莊永昌）與中甲第二名浙江綠城幸運獲得遞補機會，儘管進入中超意味着大投入，但兩傢俱樂部欣然接受，正在積極備戰，做好參賽準備。
不過新賽季，足協顯然加強了管理，無論是一直在的中超球隊，還是新上來的球隊，都要重新適應足協剛剛公佈的紀律準則，特別是新增加的規定，足協處罰力度之大，可謂史上之最。尤其是對球員言論的限制可謂十分嚴格，在準則中的第59條規定球員若用公共媒體資源挑起敵意，將接受上至18個月的禁賽重罰以及至少30萬元的罰款，如果説罰款交了還可以再掙，但若球員一年半無法參加比賽，那很可能意味着職業生涯廢了。
其實，去年因裁判執法帶來了多次爭議，賽後，個別球員在個人社交平台對比賽表達了不滿，引起了媒體的關注，進而不斷髮酵引發了球迷的熱議，給足協的工作帶來了不小的壓力，最明顯的例子就是，上賽季中超第15輪魯能與國安比賽，當值主裁判沈寅豪的論文球迷被翻出後質疑，沈寅豪也因此返回同濟大學做解釋，裁判工作受到影響。雖然是球迷行為，但球員賽後的表態可能會引起敵意，足協對球迷缺少管理約束，那麼就只能對球員做出要求，包括俱樂部的工作人員也如此，同樣有可能面臨禁賽重罰。
繼去年12月14日要求俱樂部使用中性名的通知後，3個月後足協再發大招，圈住所有球員，後者也徹底老實。不過，制定嚴厲處罰只是一方面，足協更重要的還是讓球員認識到公眾人物言論的重要性，與此同時，對於引發爭議的焦點也要做出管理，尤其是裁判執法問題，執法水平有待提升，只有提升業務能力才能從根本上杜絕爭議，無論輸贏，球員都能心服口服，賽後自然不會存在爭議言論，不過這需要一個過程，在此期間，球員還是要注意，不要因一時口快斷送了自己的職業生涯。