體壇週報全媒體記者 董倡碩
“在對手球隊的球探和分析師盯上你之前，每個人都會覺得自己在聯盟裏很強。”斯瑪特的這句話用在本賽季的普爾身上正合適。
今年3月中旬，庫裏在和凱爾特人的比賽裏遭遇到了腳踝扭傷。普爾站出來成為了帶領勇士衝破風暴的舵手，他連續17場比賽中得到單場20分，幫助球隊艱難鎖定了西部第三的主場優勢。在季後賽之中，普爾延續了高效的狀態，場均可以貢獻17分3板4助攻，命中率更是摸到了180俱樂部的門檻。
賽季開始之前，勇士為他送上了一份超過1億美元的大合同，普爾的表現得到了管理層的認可，自然也得到了對手們的關注。面對公牛和太陽，多諾萬和蒙蒂威廉姆斯主動改變了麾下核心側翼防守球員卡魯索和布里奇斯的輪換時間，讓他們可以在銜接段與第二陣容裏，限制喬丹·普爾。
“對手在第一陣容中如何防守庫裏，他們就會如何在第二陣容裏防守我，”普爾在接受採訪時説道：“當我們沒有同時在場的時候，對手就會用針對庫裏的方式來針對我。”本賽季，普爾成為了對手球探報告中優先級最高的球員，他的弱點和特點，都被各隊的防守精英們不斷參悟研究。走上球場，普爾所需要面對的境遇與上個賽季截然不同。不過，想要成為一位全明星級別的球員，承擔起勇士後場進攻核心的職責，這就是他必須要克服的困難。
“在NBA之中，被別人研究是一件很重要的事情，”勇士隊助理教練馬拉萊拉説道：“在一個82場的常規賽過程中，如果你是球隊裏最被別人重視的球員之一，那麼對於這位球員來説會有很大的不同。”生涯首場季後賽比賽，普爾只用13次出手就得到了30分，第二場得到29分，客場之旅又有單場27分的表現。隨後，掘金調整了對於普爾的防守策略，讓擁有絕對身體優勢的戈登對他進行單對單限制，取得了極佳的效果。最後兩場比賽，普爾的效率驟降，20次出手僅有19分入賬。在第二輪與灰熊的系列賽，普爾的表現也同樣呈現出高開低走的趨勢。
在11月，普爾狀態低迷，整個自然月中的命中率僅有39.5%，102次三分球出手只有29次命中率。糟糕的手感再加上頻發的走步與翻腕失誤，讓他在球場上遲遲找不到前進的方向。“我就是覺得普爾這個賽季在球場上打得很急躁，”科爾在接受採訪時談到普爾説道：“我覺得有些時候他打得有些急於求成了，需要降一降速度。普爾是一位速度很快，可以讓比賽變得更加簡單的球員，只要他可以慢下來保持理性，那麼他的出手一定會可以更高效地命中。”
其實同樣的事情在庫裏身上也發生過。還記得在2013年的季後賽，庫裏表現出色，淘汰掘金之後，又在和馬刺的對決中將系列賽推進到第六場。接下來的一個賽季，各支球隊便開始在面對庫裏的時候，祭出多樣且高強度的防守策略。考慮到庫裏的技術特點和投籃選擇，對手開始讓對抗能力更強且臂展出眾的鋒線對位庫裏，進攻端也會進行針對性的點名和消耗。“回想起那段時期，快艇隊可能是變化最大的一支球隊，”庫裏説道：“在擋拆之中，我會遇到非常多地身體對抗，防守端升級對我提出了更高的要求。不是通過擋拆和掩護就能輕鬆地獲得出手機會了，因為對手會在那裏等着你。”
對於普爾來説，有庫裏這樣一位歷史前十級別的“過來人”去輔導他克服同樣的困難，無疑是非常幸運的。以庫裏為例，想要在對手不斷升級的對抗和纏繞中生存下來，強壯自己的身體、增強技術能力並且提高核心力量，是普爾必須要做到的事情，而這一切，需要時間。更重要的是，對於普爾這類以投射能力立足於聯盟的球員來説，增加肌肉和力量並不是一件説做就做的事情，這需要科學的規劃以及艱苦的調整與適應。即便強如庫裏，增肌之後，他也曾在上個賽季中段遭遇漫長的手感冰封期。
增加力量和對抗需要時間和耐心，在短期之內，普爾可以通過更加理性地比賽閲讀，更好地去拆解對手的防守體系，而不是持球后便頭也不回地嘗試撕裂對位球員的防守，鑽入對手多人包夾的低位防守陷阱。“大部分球隊的防守策略都很紮實而且全面，要麼進行延誤和包夾讓我被迫出球，要麼就是用聯防限制突破保護禁區。”普爾説道：“在弧頂持球的時候，我可以看到對手每個人都已經準備好了，看到對手隨時準備支援的防線，我知道他們希望限制我，讓別的球員來擊敗他們。”
對於普爾來説，另一個與上個賽季相比最大的不同在於，今年休賽期，勇士兩位重要角色佩頓和波特先後離隊，而傑邁克爾·格林、庫明加和懷斯曼這樣的球員，遠無法在陣地戰裏給普爾帶來足夠的幫助。一個人硬抗對手的全部防守注意力，效率的下滑在所難免。數據也很好了説明了這一點，以替補的身份出戰時，普爾場均得到14.1分和4.6次助攻，命中率為40.9%，三分命中率為31%。而首發出場時，普爾本賽季場均可以得到26.6分和4次助攻，命中率和三分命中率上升到了49.5%和40%。這樣的數據趨勢，與上個賽季如出一轍。
“會出現這樣的問題，主要是因為化學反應以及我在場時搭配的隊友，”普爾在接受採訪時説道：“很顯然，新賽季我在第二陣容裏需要和很多剛剛進入球隊輪換的球員進行搭檔，勇士隊進攻體系是很獨特的，需要一些時間來適應和學習，我們就是希望能夠通過比賽找到出色的化學反應。”
為了激活普爾，科爾決定將格林和維金斯下放到銜接段陣容裏，幫助他減輕進攻端的組織壓力，普爾在近段時間也逐步迎來複蘇。場下，普爾還會和助教德馬科一起研習比賽錄像，嘗試破解對手的防守體系，尋找正確的進攻方式。
“上個賽季，普爾的生涯迎來了一個飛躍，想要連續第二個賽季再度迎來飛躍，是非常困難的一件事情，”馬拉萊拉説道：“想要做到這一點，他需要做到一些細節的事情，保持狀態和效率的穩定，本賽季，普爾的傳球和助攻有着很大的進步。”好消息是，普爾已經在過去一週的時間逐步穩定，在這個舞台上站穩腳跟之後，普爾期待能夠兑現合同的價值與外界的期待。