2021年，中超冬窗引援迴歸平靜，根據近一個月的轉會動態，深足的金特羅將是本期冬窗的標王，他的轉會費將達900萬歐元；然後是山東泰山隊的孫準浩，他的轉會為450萬歐元；上海海港和上海申花則選擇了克羅地亞籍的性價比外援，分別是邁斯托羅維奇和約尼奇，兩人都是各自俱樂部近些年最廉價的外援之一。
2月17日，山東泰山隊再獲重磅引援，來自知名記者白國華的突發消息，在J聯賽獨造68球的23歲金靴射手萊昂納多已經正式加盟山東泰山隊，浦和紅鑽也已經確認萊昂納多轉會離開J聯賽，球員本人則公開告別了浦和紅鑽，他上賽季代表浦和紅鑽打進了13球助攻3次。
白國華表示萊昂納多加盟山東泰山隊的轉會費為250萬美元，是物美價廉的一次交易。對於山東泰山隊來説，萊昂納多將是“新佩萊”，取代佩萊的位置成為球隊鋒線新核，過去三個賽季，23歲的萊昂納多已經在J聯賽證明了自身實力，先是在2018年代表鳥取飛翔打進24球斬獲J3聯賽金靴，然後在2019年代表新溩天鵝打進28球斬獲J2聯賽金靴，成長相當穩定而且神速，上賽季一躍成為J1聯賽的頂級射手，單賽季13球3助。
三個賽季“橫掃”日本三大聯賽，萊昂納多與格德斯一樣在中超註定會擁有美好的未來。不過可惜的是，新賽季的山東泰山隊仍可能存在變數，因為格德斯、費萊尼、莫伊塞斯三外援均還未入境，知名記者苗原透露，郝偉主導下的山東泰山隊已經開始未雨綢繆，啓動“B計劃”，一旦3外援無法如期歸隊，那麼山東泰山隊將會再從全北現代租借一名球員來過渡，同時引進韓國頂級攻擊手尹比加蘭，加上孫準浩和萊昂納多2名新外援，山東泰山隊的B計劃等於連籤4外援重構陣容三線，被動情況下將由卡達爾、萊昂納多、孫準浩、租借而來的韓援、尹比加蘭組成全新五外援。
若三外援如期歸隊，那麼山東泰山隊將會選擇放走狀態不佳並且未融入山東泰山隊的卡達爾，扶正格德斯、費萊尼、莫伊塞斯、萊昂納多、孫準浩5外援，其中莫伊塞斯可以客串踢中後衞，讓山東泰山隊陣容前中後三線實力保持均衡，郝偉則會執行傳控踢法，充分發揮中場的優勢，不管是本土中場球員還是外援中場，山東泰山隊都能躋身中超一流，考慮到亞冠已經被取消名額，山東泰山隊將重啓中超和足協盃爭冠模式。
