2020年僅剩下不到3天了，面對即將到來的2021年，中國足球迎來全新的挑戰，歇戰一年的國足要全力衝刺世界盃預選賽亞洲區12強賽，目前國足在40強賽中只取得2勝1平1負的戰績，暫列小組第二名，而菲律賓也有7個積分，使得小組最後4輪形勢變得緊張，由於40強賽的4個小組最好的第二名和8個小組第一名晉級12強賽，國足務必在最後4輪全勝確保能以最好的小組第二名戰績躋身12強賽。
12月29日，來自知名媒體“足球報”的最新報道，國足已經收到了“死命令”，必須在最後四輪世預賽亞洲區40強賽的小組賽中取得4連勝，沒有退路，確保40強賽出線，同時力爭12強賽出線。該媒體還透露，李鐵和陳戌源在海南聚首，並且看望了各級國青的集訓，相關消息透露，其中優秀的年輕中鋒郭田雨與陳戌源、李鐵單獨談話，表達了對其重視的態度。
此次海南聚首，李鐵總結了過去一年和公佈了接下來的計劃，其中提到重點的是要全力保住主場優勢，最後4輪3個主場1個客場，即便賽會制也要全力申辦。國內媒體還透露了國足1月的集訓時間，鎖定在1月20日，地點海口，此次集訓也是國足重點磨合豪華陣容的最佳時機，武磊則大概率不會回來。
結合目前的歸化形勢，高拉特和特謝拉都不可能出現在集訓中，前者未獲為國出戰資格，後者還未執行歸化。因此，國足此次集訓的6歸化豪陣已經浮現，整個集訓大名單由艾克森、阿蘭、費南多、洛國富、李可、蔣光太6名歸化球員領銜，中鋒位置李鐵則提拔2名中鋒上位，分別是張玉寧和郭田雨，張玉寧連續兩個賽季打進了8球助攻5次，整體狀態優於歸化中鋒艾克森，郭田雨則展現了國內本土第一高中鋒的實力，此次被單獨談話也是在暗示他入國足，而且國足目前正缺郭田雨這樣的高中鋒，卡爾德克的歸化進展與特謝拉一樣暫無下文。
按這樣的局面，艾神後撤中場幹回老本行踢前腰位置，其實艾克森在加盟廣州恆大之前就是巴甲的頂級前腰，出道是代表維多利亞俱樂部50場比賽8球8助，2011年5月至2013年初，艾克森代表博塔弗戈踢了71場比賽打進了19球助攻12次，傳射能力均衡，符合國足對中場球員的要求。
本土球員還將有多名優秀球員成為主力框架的一員，分別是吳曦、蒿俊閔、韋世豪、朱辰傑、童磊、高準翼、顏駿凌、李昂、彭欣力等人，年輕球員陸續上位，加上歸化球員悉數加入，國足1月集訓的陣容註定是史上最豪華，而且年齡結構也相對合理，沒有理由不拿下世預賽亞洲區40強賽最後4輪的比賽，希望李鐵能如願帶隊取得佳績。