對於日本乒乓球運動員，中國球迷最喜歡的莫過於石川佳純了。石川佳純球技好，顏值也高，性格也很隨和，多方面因素糅合在一起，讓石川佳純成為僅次於福原愛的第二受歡迎的日本女乒選手。
現在的石川佳純，可以説是一位老將了，但其實力依舊強悍，前不久的全日賽，她在女單決賽1:3落後伊藤美誠的情況下，連扳三局上演大逆轉，擊敗伊藤美誠奪冠。
雖然，石川佳純面對國乒隊時勝率不高，而伊藤美誠是國乒女隊最強對手，但石川佳純卻是伊藤美誠的最強對手。
此次WTT中東賽，攜着全日賽逆轉伊藤美誠的那份氣勢，在鄭怡靜常規賽挑戰賽首輪爆冷出局後，石川佳純也被認為是與伊藤美誠爭冠的最大對手，但石川佳純卻在四分之一決賽輸給了自己的隊友早田希娜，而伊藤美誠又在決賽擊敗早田希娜奪冠。
常規賽僅僅止步八強，石川佳純自然是不甘心的。
此次球星挑戰賽馬不停歇的來襲，經歷了首輪輪空後，石川佳純第二輪迎戰德國選手米特海姆，首局石川佳純手感不佳，被對手11:2大比分搶下一局，但隨後，石川佳純開啓取分模式，11:5,13:11連下兩局，大比分2:1領先，並在自己的決勝局，11:2終結比賽，晉級第三輪。
雖然常規賽挑戰賽輸給了早田希娜，但石川佳純其實仍是奪冠熱門之一，身處下半區的她，想要突圍至決賽，最大對手會是鄭怡靜和早田希娜，而身處上半區的伊藤美誠，並沒有太過難纏的對手，唯有一個平野美宇，會是最大的變數。
伊藤美誠自然想要在這次球星挑戰賽上再次奪冠，除了豐厚的獎金，還有六百積分，可以進一步拉開與孫穎莎的積分差距，但想要奪冠，並非那麼容易，相較於鄭怡靜和早田希娜，石川佳純晉級決賽，會是伊藤美誠奪冠路上最大阻礙。