中國足協對各俱樂部名稱進行中性化規定，態度強硬。大連人俱樂部去年先行一步。上海申花可保存“申花”二字，是因為俱樂部投資方為綠地集團，跟申花無直接聯繫，球隊無申花股權。此外，深圳佳兆業征戰中超與足協盃，但球隊是以“深圳市足球俱樂部”的名稱在足協註冊，符合標準。深足起源於1994年1月26日，已有26年曆史。
國安、建業、泰達、魯能、亞泰等俱樂部都不希望更名，但目前形勢，恐怕“小胳膊擰不過大腿”，建業已準備5箇中性名。泰達不止一次向足協解釋“泰達”對於天津足球和這座城市的重要性，但足協聽不進去，認為“理解泰達的心情，但不能破例”。國安對於更名，難以“屈服”，28年的足球文化厚重，不希望足協一張紙或一句話消失。
國安在京城的意義已經不是一個足球俱樂部的名字這樣簡單，它是一張名片，是北京人民的精神寄託……但足協“一刀切”，不敢開口子。如果開了一個，可能會有16個口子。另有國內媒體報道，北京國安為了保留“國安”的名字，已決定出讓股權！暫且不論消息真偽，參照申花，如果出售股權便可和申花一樣，達到中性名。如果國安當真出讓股權，那麼周總堪稱京城足球的恩人。畢竟對於投資人來説，更像在自己身上“割肉”。
關於更改中性名，也有球迷表示憤怒，“足協簡直是倒行逆施，有精力去抓青訓不好嗎？”“僅存一點足球文化也要弄沒了，淨整些沒用的。”對此，上海大學社會學系教授顧駿在接受東體的採訪時認為，形象工程大於實際意義。 首先是政策的合法性，中國足協作為非營利性的機構，在頒佈這條政策時是否得到了大部分俱樂部的支持？決策是自上而下的命令，還是自下而上的表決？
足協在學習J聯賽，顧駿教授認為“過於盲目，不僅是本末倒置，更有‘作秀’之嫌”。“作為足協，本質上應該是為球迷服務，而不是自己玩自己的，實行‘一言堂’作風。”一方面，足協應以堅持以人民為中心的思想，把人民作為發展體育事業的主體為方向；另一方面，拋棄傳統就等於割斷精神命脈。像建業這樣20多年沒改過名字的球隊，如今卻被迫改名，‘無形資產’就此流失，令人難以接受。”
中國人重視取名，足協頒佈改名政策，只留給俱樂部半個月時間，操之過急。顧駿表示，與其糾結名字上‘文字遊戲’，不如從細微與根本改變中國足球現狀。青訓、足球人才培養等專業問題，有關足球文化推廣、商業化等問題如何與地區加強聯繫，實現資源共享，這些才是中國足協應該予以指導的方向。
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