2021卡塔爾多哈WTT球星挑戰賽，截至北京時間3月13日晚，卡塔爾賽事匯賽程全部落下大幕。根據比賽結果，雙打項目韓國隊成為贏家，奪得2冠1亞，申裕斌/田志希女雙冠軍；鄭榮植/李尚洙男雙奪冠，李尚洙/田志希獲得混雙亞軍。中國台北組合林昀儒/鄭怡靜表現優異，連續兩站WTT賽事混雙奪冠。日本隊在雙打方面表現平平，石川佳純/平野美宇組合打進女雙決賽，遭遇完敗而居亞軍。日本隊單打卻是大贏家，伊藤美誠奪女單冠軍，張本智和摘下男單冠軍。
中國乒乓球隊在卡塔爾的兩站賽事都沒有參賽，由於處於疫情特殊情況下，乒迷們是能夠理解乒協做出的決定。然而，不參賽對於自身當然會有些損失，其主要關注點是涉及到世界排名。男單方面中國隊擁有絕對優勢，這兩站積分不足影響排名；而女單則不同，伊藤美誠在之前的常規挑戰賽奪冠之後，就以1分優勢超越孫穎莎，榮升世界排名第二，將孫穎莎擠到第三名。另外，伊藤美誠奪得這次球星挑戰賽女單冠軍之後，個人積分將再增加600分，對孫穎莎的領先優勢達到601分。
世界排名對奧運會種子號有直接影響，第一和第二將分列到兩大半區，中國隊若不能同時擁有1號和2號種子，兩位參賽的國乒選手極可能就分在相同半區。正因如此，結合上面的世界排名積分形勢，乒協不參賽的決定遭到抨擊。根據國際乒聯實際賽程情況來看，乒協其實有準備，奪回女單世界第二排名席位的希望很大，其關鍵就在於下個月開始的WTT大滿貫賽事匯。
根據2021國際乒聯賽程日曆，中國WTT大滿貫賽事從4月13日到5月16日，是國際乒聯改革以來的首站WTT大滿貫賽事。大滿貫賽事的單打冠軍將獲得2000分；而亞軍一般是冠軍積分的70%，將獲得1400分；四強則是亞軍選手的一半，將獲得700分。根據目前的世界排名積分形勢，孫穎莎是最有希望實現超越的，若成功打進大滿貫決賽，並將伊藤美誠擋在決賽之外，那麼孫穎莎就能夠重回世界第二。其實反過來看，即使中國隊參加這次卡塔爾賽，維持住世界第二的排名；若是在大滿貫賽事上表現不夠好，同樣會被伊藤美誠超越過去。
從整體情況來看，國乒的任務很重，阻擊伊藤美誠並不是件容易的事。當然，這其實並不是壞事，可以當作是奧運會預演，亦可謂是國乒的破釜沉舟之策。當前的孫穎莎將面臨巨大壓力，這種壓力比起奧運賽場的壓力輕鬆不了多少，可以説就是為奧運而戰，此時正是考驗孫穎莎之時。若孫穎莎能夠挺過這一關，其奧運單打席位應該就真的很接近，甚至是八九不離十；反之，若孫穎莎無法完成任務，其他國乒選手獲得單打機會的概率就會增大。