2023年國際乒聯WTT克羅地亞薩格勒布挑戰賽開始正賽首輪比賽爭奪，國乒整體表現不錯，在引人注目的男單比賽中，國乒取得了五勝兩負的戰績，其中小將梁儼薴在“內戰”中不敵隊友林高遠，而袁勵岑在與中國台北老將莊智淵的比賽中狀態起伏不定，雙方激戰五局後袁勵岑2比3不敵對手，慘遭正賽“一輪遊”。
其他球員比賽中，頭號種子樊振東和“內戰王”周啓豪雙雙將世乒賽季軍得主安宰賢、李尚洙淘汰出局，幸運“復活者”向鵬3比1淘汰了德國削球手菲魯斯，小將林詩棟狀態回勇，他3比2險勝韓國名將趙勝敏，國乒男單五人晉級第二輪。男單首輪比賽最大冷門則是來自巴西名將雨果卡爾德拉諾，作為賽會二號種子，雨果卡爾德拉諾發揮欠佳，他與日本男乒“內戰王”户上凖輔苦戰五局後2比3落敗，爆出大冷門。
國乒男單頭號種子樊振東迎戰世乒賽季軍得主安宰賢，後者最近兩年單打成績起伏不定，總體來説表現並不好，樊振東本賽季總體來説表現出色，他拿到了兩個重要賽事冠軍，整體實力樊振東要高出一籌，不過雙方最近一次交手打滿五局才分出勝負，這也讓本場比賽充滿懸念。
第一局比賽樊振東開局有些慢熱，安宰賢取得領先，不過樊振東很快就把比分扳平並反超，最終以11比7先拔頭籌先聲奪人，第二局比賽樊振東開局依舊處於落後，安宰賢領先後牢牢佔據主動，局末樊振東追平比分並後來居上以12比10險勝再下一城，大比分2比0領先。第三局比賽樊振東開局佔據場上主動，落後的安宰賢中局階段發力反超並率先拿到局點，樊振東挽救局點後以12比10逆轉拿下，總比分3比0大勝對手，強勢晉級男單16強。
“內戰王”周啓豪迎戰韓國另外一位世乒賽男單季軍得主李尚洙，周啓豪前兩站比賽表現冰火兩重天，一站比賽拿到冠軍，另外一站比賽首輪就爆冷出局，李尚洙曾經獲得了世乒賽男單季軍，目前有着韓國男乒“一哥”之稱，本場比賽對周啓豪來説是個考驗。第一局比賽周啓豪進入狀態很快，開局連續得分迅速拉開比分，李尚洙失誤偏多讓周啓豪把比分越拉越大，最終周啓豪以11比4懸殊比分勝出先拔頭籌，隨後兩局比賽李尚洙並沒有受到第一局失利影響，他佔據場上主動並以11比7、11比6連贏兩局大比分2比1反超。背水一戰的周啓豪這次沒有“掉鏈子”，第四局比賽，短暫相持之後周啓豪漸漸贏得主動權，他以11比7勝出扳平比分，決勝局比賽周啓豪沒有再給對手任何機會，他以11比5勝出，總比分3比2逆轉擊敗李尚洙，強勢晉級男單第二輪。
男單首輪比賽最大冷門當屬二號種子雨果卡爾德拉諾被淘汰出局，雨果卡爾德拉諾首輪比賽對手時日本男乒名將户上凖輔，後者在男雙項目曾排名世界第一，他是日本男乒主力球員，有着日本“內戰王”美譽，不過既然被稱之為“內戰王”，那就説明他的“外戰”成績並不好，很遺憾本場比賽雨果卡爾德拉諾發揮不如户上凖輔。第一局比賽雨果卡爾德拉諾進入狀態很快，開局連續得分迅速拉開比分並以11比3懸殊比分勝出先下一城，第二局比賽户上凖輔狀態回勇以11比8勝出強勢扳平比分，第三局比賽雙方爭奪激烈，兩人你來我往戰至10平，雨果卡爾德拉諾抓住機會以12比10勝出，大比分2比1領先。隨後的兩局比賽雨果卡爾德拉諾狀態突然掉線，户上凖輔抓住機會以11比7、11比6連下兩城，總比分3比2爆冷逆轉擊敗2號種子雨果卡爾德拉諾，強勢晉級男單第二輪。