提到MMA歷史上“最偉大的冠軍”,擁有超強統治力的菲多、蜘蛛、GSP,總會是人們首先想到的名字,但若論奪冠次數,有一個人,卻比他們三個加起來還要多。
近日,隨着NBA名宿比爾-拉塞爾的離世,有關“最偉大運動員”的標準,再次引發熱議。因為與數據逆天、統治力驚人的喬丹、張伯倫等“賽場超人”相比,“指環王”拉塞爾相對低調、但同樣偉大的“奪冠能力”,卻常常是被大家忽略的關鍵因素。
而在MMA賽場上,也有一位個人能力不算最強、但卻極具大局觀、特別能奪冠的“終極贏家”——蘭迪-庫卓。
1997年5月,已經34歲的失意奧運摔跤手蘭迪,在朋友介紹下發現了UFC這片新的戰場,並以自己特有的戰略眼光,將未經開發的“髒拳”技術帶入了八角籠中。半年後,他就憑着三連勝登上冠軍賽場,擊敗墨瑞斯-史密斯,成為UFC重量級冠軍。
此後,蘭迪因為談判破裂,放棄腰帶離開了UFC,直到2000年末,他才以前任冠軍的身份捲土重來,直接擊敗新生代重量級王者凱文-蘭道曼,第二次登上冠軍寶座。
可惜,蘭迪的統治並沒有延續太久,2002年3月,他在UFC36中被喬什-巴奈特擊敗,再次失去腰帶。
當所有人都以為蘭迪的冠軍生涯已經結束時,他又以40歲的高齡降入輕重量級,並在2003和2004年分別擊敗提託-奧提茲和維託-貝爾福特,兩次登上輕重王座。
2007年,早已被冰人奪走腰帶、退役當上解説員的蘭迪大叔,又一次發現重量級的年輕冠軍不過如此,43歲的他選擇再次復出,並在UFC68中判定擊敗當時的冠軍提姆-西爾維亞,第五次奪得了UFC冠軍腰帶。
如今,當蜘蛛、GSP的衞冕紀錄已經或即將被後人打破時,蘭迪大叔五次上位的“神蹟”卻至今無人能夠接近,而他以有限實力創下至高成就的壯舉,絕對可以讓他躋身“最偉大的冠軍”的行列。