8月18日，從卡塔爾足協方面傳出消息，該協會已同意澳大利亞足總和中國足協有關各自國家隊12強賽首個主場比賽安排在多哈舉行的申請，並將從4座2022年世界盃場地中遴選出1座，作為澳大利亞隊、中國隊的“主場”。據悉，首輪澳大利亞隊主場與中國隊的比賽很可能於9月2日在哈里發國際體育場進行。中國隊多名成員對這座球場並不陌生，他們上屆12強賽的收官戰正是在這裏進行的。
據悉，早在7月底，澳大利亞足總就已向卡塔爾足協提出主場申請。此前，中國足協一直與澳大利亞足總保持聯繫，希望對方儘快明確主場地點，以便中國男足提前展開準備。但澳大利亞足總在聯絡了卡塔爾足協後，一直未做表態。
直至澳大利亞國內媒體透露澳大利亞隊已不可能在本土對陣中國隊後，中國足協才向卡塔爾足協提出希望將9月7日本隊比賽的主場也放在多哈。
事實上，申請將國家隊主場安排在多哈的還有A組的伊拉克隊。與澳、中兩隊不同，伊拉克隊是因國際足聯發佈禁令，而將12強賽5個主場比賽全部安排在多哈進行。
直至本週早些時候，澳大利亞足總才得到卡塔爾足協有關同意澳大利亞隊在多哈比賽的口頭通知。目前，澳大利亞足總、中國足協仍在等待書面確認函件。
據瞭解，卡塔爾足協根據澳大利亞足總的申請，計劃從多哈4座世界盃比賽場館中選擇1座承辦兩隊比賽。4座球場分別為哈里法國際體育場、賈努布體育場、教育城體育場和艾哈邁德·本·阿里體育場。
由於卡塔爾隊將參加世預賽歐洲區A組比賽，且時間與12強賽重合，因此球隊主場暫時安排在歐洲。卡塔爾新賽季聯賽要到9月11日開踢。為全面維護世界盃場地，卡塔爾足協在新賽季聯賽安排方面將不會使用世界盃比賽場地。這樣的話，幾座世界盃比賽場地可以臨時提供給澳大利亞隊、中國隊以及伊拉克隊使用。據悉，這4座世界盃比賽場以及已完工的另外3座世界盃體育場，將承辦今年11月30日至12月18日舉行的阿拉伯盃賽，從而為明年世界盃做場地測試。
有消息顯示，澳大利亞隊對陣中國隊的比賽很可能安排在哈里發國際體育場進行。中國足協也希望，將9月7日中國隊“主場”與日本隊的比賽安排在同一座球場進行。這一方面便於卡塔爾開展賽事組織工作，省去相當的麻煩，另一方面，在同一場地進行比賽，中國隊將更適應場地條件。
哈里發國際體育場對國足相當一部分成員而言並不陌生。2017年9月5日，中國隊曾在這座球場戰勝過東道主卡塔爾隊。那也是俄羅斯世界盃預選賽12強賽的國足收官戰。不過，中國隊最終還是因前期比賽戰績糟糕而無緣俄羅斯世界盃。
如能在哈里發國際體育場拉開本屆12強賽衝擊之旅，那麼對中國隊來説或許是個積極的心理暗示。
文/北青體育 肖赧