CBA常規賽第二階段的比賽結束後，山東男籃全隊2月6日諸暨賽區返回濟南，球隊就地放假休整，初步安排是17日再度在訓練基地集結。第二階段的比賽中，山東男籃有一些起伏，目前以21勝16負的成績暫時排名聯賽積分榜第7位，比球隊的預期還是要低了一些，在接下來一個多月的時間內，山東男籃不會在外援方面做調整，哈德森和吉倫沃特的組合還是比較穩定的，球隊主要會把重心放在提升士氣和挖掘本土球員的潛力上。
據主教練鞏曉彬透露，提升三四號位的戰鬥力是重中之重，目前山東男籃在這兩個位置確實表現得不夠出色，後衞線有哈德森、高詩巖和王汝恆，內線有陶漢林、賈誠還有吉倫沃特，唯獨在三四號位是軟肋，三號位有李敬宇，四號位焦海龍，李敬宇是一名投手，不過本賽季命中率感人，場均5.5分1.8個籃板，焦海龍場均10.1分6個籃板，但是經常出現空位不中的問題，相信山東男籃包括球迷都非常期待丁彥雨航的迴歸，這位兩屆常規賽MVP，以及中國男籃現役最出色的三號位。
在談到小丁的情況時候，鞏曉彬表示，丁彥雨航畢竟三年沒有打比賽了，還是得先通過體測才行，希望他儘快地找到狀態。這也就意味着小丁離復出已經是倒計時了，如果順利通過體測，很有可能會在第三階段復出，逐漸地通過比賽來找狀態。本賽季，CBA修改了體測的規則，由抽籤測試調整為全員測試，為了避免球員出現傷病，還取消了卧推和深蹲兩項負重項目，只保留了折返跑和2分鐘強度投籃，又增加了一項體測基礎數據，採集球員的一些身體信息，比如身高，臂展，體重、手長、手寬、原地摸高，助跑摸高等，難度不大，相信只要小丁平時保持規律的訓練，體測沒有問題。
丁彥雨航從2017-18賽季半決賽受傷之後，就再也沒有打過職業聯賽，一直在進行康復治療，上週的時候，他已經從CBA官方的傷病名單中除名，看來膝蓋傷勢恢復得不錯，據山東媒體透露，小丁在春節過後就將歸隊，並且和山東男籃一起前往諸暨賽區，參加合練並進行體能測試，2017-18賽季，小丁場均可以得到26分5.3籃板3.2助攻，他的復出對於山東男籃進攻端的戰術多了很多變化，但是目前最主要的任務還是先通過體測。