中國乒乓球隊一直以夢之隊的形勢存在，從1996年開始，國球對世界各國就開始承碾壓之勢，就算歐美各國抱團取暖也依然無法撼動中國運動員的地位，也正因為中國隊的過於強大，讓歐洲在近20年再也沒有出過世界級的選手，這也讓起源於英國的乒乓球項目成為歐洲的冷門項目，更是多次被爆出要被逐出奧運會，前幾日日本媒體爆料東京奧運會上許昕和劉詩雯在混雙項目上故意輸球，讓其他國家能分享一枚乒乓球的金牌，以保住乒乓球在奧運會上的地位，雖然消息是他們妄自揣測，但也説明了國球在世界上的危機。
乒乓球在八十年代時，在世界範圍內，還是百花齊放，當年的瑞典三傑，比利時的塞弗，法國的蓋亭，韓國的劉南奎等人都能與中國選手在賽場上評分秋色，甚至還稍占上風，而捷克斯洛伐克，南斯拉夫等隊也都是世界豪強，國乒男隊稍有不慎，就會被這幾支球隊掀翻，1988年奧運會，乒乓球第一次登上奧運會，中國和韓國隊各得兩塊金牌，充分説明當時國乒還很難有今日這麼大的優勢，在1989年世錦賽上，國乒男隊更是在決賽被瑞典5比0橫掃，隨後的一屆世錦賽男隊連四強都沒打進，僅獲得第七名，這也是中國男隊的最低谷，但也正因為這個低谷，讓中國乒乓球隊徹底鳳凰涅槃，開始了重新的崛起之路。
1992年奧運會，中國乒乓球隊雖然丟掉了最重要的男單，但其他三個項目上都囊括了金牌，而原本青黃不接的男隊，也開始有一批青年才俊成長起來，到了1995年的世錦賽上，男隊推出了三位小將，孔令輝，劉國樑，丁松，他們三人在這屆比賽中大放異彩，瑞典三老成為他們的背景板，中國男隊也重新奪得了世錦賽冠軍，96年奧運會，劉國樑和王濤會師男單決賽，中國隊也包攬了奧運會四塊金牌，從此世界乒壇開啓了中國時代，雖然在九十年代世界乒壇也出了薩姆索諾夫，波爾，金澤洙等名將，但他們都無法在威脅中國隊的地位，從此之後，中國乒乓球隊贏球不再是新聞，輸一場反而會受到關注。
而在薩姆索諾夫，金澤洙等人退役後，世界乒壇則徹底陷入沉寂，世界各國能拿出來參賽的運動員幾乎全是中國的運動移民，所有的世界大賽8強戰都是華人面孔，這也讓乒乓球在世界上失去了吸引力，儘管中國隊一直在實行養狼計劃，但無論怎麼努力，訓練出來的狼，都像温順的小狗，如何保持乒乓球這項運動在世界上的熱度，將是世界乒聯和中國隊都需要解決的。