威爾士0比3英格蘭
體壇週報全媒體記者 閆羽
英格蘭前場天才太多，索斯蓋特的選擇也就總能被人説道，前一天可以誇你薩卡超神，後一場就能指責“為什麼不用福登”。但結果，這些20歲剛出頭的當紅炸子雞都被一位25歲的小哥給一把超了過去——拉什福德，三獅軍團的進攻“備用選擇”，要不是出線的難度極小，英格蘭主帥在小組賽末輪對威爾士搞輪換，這位曼聯前鋒可是未必有機會出任先發。可事實就是這麼巧，兩次破門，數項紀錄，踢了不到70分鐘就拼到抽筋的拉什福德還真有點“過把癮就死”的感覺。
先説記錄，能夠在對威爾士一戰梅開二度，算上首輪對伊朗的替補進球，拉什福德在本屆大賽的破門數已經達到了3球。比肩法國的姆巴佩，荷蘭的哈克波以及已經被淘汰的厄瓜多爾老將恩納爾·巴倫西亞，並列世界盃射手榜首位。開玩笑説話，如果三獅接下來一路順風，那他們的這位“超級備選”又何嘗沒有機會去爭取一下金靴呢？但注意，3球實際已經是媲美傳奇人物博比·查爾頓的數字——在1966年世界盃英格蘭奪冠之後，這可是首次有曼聯球員能在國際大賽的決賽圈單屆打進3球以上。
然後再單説此役的進球，那其實也是紀錄。就是這麼巧，此前一天才剛有特里皮爾“抱怨”世界盃用球偏輕，導致直接任意球難以發力，拉什福德就成了第一個打破怪圈的人物。4年前的俄羅斯世界盃，定位球曾是各隊都要仔細鑽研的大殺器，直接任意球破門也多達6粒。然而到了卡塔爾，諸路人馬的攻門不是高就是低，包括摩洛哥的薩比裏小角度轉進去了一個，最終也被改判變成了助攻。等到英格蘭再出場，原本的定位球主罰者特里皮爾正好“輪休”，這又是拉什福德的好運氣。
但好運也是給有準備之人的，如果沒有在訓練之中仔細感受這世界盃專用球的彈力，拉什福德又怎能讓皮球剛好穿越人牆，恰巧落在門將沃德觸不到的位置？本賽季在曼聯俱樂部，拉什福德已經恢復了好幾分年少時的那股勁頭，來到世界盃，想必他也沒少刻苦。當然，沃德的選位有一定的問題。這位英超萊斯特城門將因為主力亨尼西的紅牌停賽才獲得首發，此役手感完全被拉什福德的腳感剋制，比如英格蘭的第3粒入球，明明自己已經封住了近角，身前還有後衞協助，但皮球就是連穿小門兩座。
顯然拉什福德的第2腳破門來得很不講理，客觀來説，也並不太合理。從右路連續盤帶單車過人內切之後，在後衞身前強行用自己並不擅長的左腳發力爆射，這一連串動作可以説充分體現了世人對於這位曼聯前鋒的壞印象之一——獨。但獨又如何，重點在於球進了，所以拉什福德必須收穫讚歌。就此“轉會專家”羅馬諾也立馬隔空喊話：“相比過去幾個月，拉什福德已經是位完全不同的球員。現在他的合同2023年到期，雖然有自動延期到2024年的選項，但曼聯會提供給他一份新的長約。”
其實拉什福德所展現的，又何止是不需要隊友助攻的直接任意球，以及單憑自己速度和腳力的暴力破門。除了“獨”之外，格外努力的英格蘭11號也為隊友鋪路搭橋。沒有他對威爾士後衞本·戴維斯的高位逼搶攔截成功，又哪裏會來凱恩助攻無人看守的福登？3粒入球皆有拉師傅的功勞，功勞很大，必須最佳。
稍稍有些瑕疵的是，拉什福德沒能完成帽子戲法，他與卡勒姆·威爾遜原本有一次快反配合良機，但最終路走窄了一腳被門將封出。或許是因為拼得太猛，拉什福德也在接近70分鐘的時候出現了抽筋的跡象，主帥索斯蓋特便見好就收，將此役的最大功臣撤下。順帶一提，拉什福德在本場的第2球也是英格蘭隊史第100粒世界盃入球。如此具有特殊意義，在三獅軍團做個配角又有何妨？反正好戲都已經讓自己給演了。而且，萬一哪天就轉正了呢？