北京時間1月13日凌晨5點，中國足球傳來喜訊，據國內媒體《北京日報》報道，亞足聯計劃40強賽正常繼續，但結合實際情況來看，很難如期進行，在國足備戰時間不太充裕的情況下，40強賽有可能會推遲，這很顯然是有利於李鐵的。
《北京日報》這樣寫道：“根據安排，40強賽最後的4輪比賽將分別在3月下旬以及6月上旬舉行。國足將在3月25日第第七輪主場對陣馬爾代夫、3月30日的第八輪客場對陣關島。亞足聯的願望很迫切，但是比賽如期進行難度很大。
以國足為例，雖然我們已經做好了多種預案，但目前國內的防疫壓力很大，國足主場的安排、客隊入境如何執行隔離政策等一系列問題都是未知，再加上春節假期，國足要想按照亞足聯的安排在3月份完成主場比賽，難度相當大。“
從《北京日報》的報道可以看出，亞足聯希望40強賽照常進行的計劃恐怕要受到阻礙，比賽很有可能會推遲舉行，雖然該媒體並沒有透露更多的信息，但世預賽若推遲，這對於李鐵來説，他毫無疑問是大贏家。
因為，經常關注中國足球的都知道，李鐵當前的壓力是最大的，他已經立下軍令狀，必須率隊打進12強賽，而要想實現這個目標，是需要充足的時間磨合陣容，打造最適合的戰術體系。
本來，在亞足聯強推40強賽照常進行的情況下，李鐵是沒有時間讓歸化球員磨合到位，發揮最大作用，可如今，《北京日報》指出世預賽有可能會推遲，這當然是李鐵願意看到的。