新華社倫敦9月4日電 環球里程長達4萬海里的克利伯環球帆船賽3日在英國樸次茅斯的岡沃夫碼頭正式起航，包括青島號和珠海號在內的11支賽隊將自此展開為時近一年、包含8個賽（航）段的航行。
據介紹，2023-2024賽季的克利伯帆船賽將有來自55個國家和地區的700餘名不同職業背景的船員參與，年齡跨度從18歲到71歲，其中22%的船員之前不曾有帆船航海經歷。
總共11支賽隊中，有兩支以中國城市冠名，其中青島與克利伯自2005年起就已“結緣”，珠海冠名的賽隊上賽季也參與了角逐。本次兩支賽隊的環球全賽段大使船員分別為王子祺、曾強，兩人將在環球航海的過程中為各自城市“發名片”。
起航標誌着總里程1200海里的首場比賽已經開始，終點是西班牙加的斯灣，各賽隊預計9月10日前後抵達這一本賽季的新站點。此後，賽隊還將在烏拉圭埃斯特角城、南非開普敦、澳大利亞弗里曼特爾等站點停靠，預計2024年3月先後抵達中國的珠海和青島，而後前往美國西雅圖等地，最終返回英國樸次茅斯。