【環球時報記者 莊羽】日本《讀賣新聞》11日稱，日本體操王牌選手內村航平正式宣佈退役。內村計劃14日在東京都內舉行記者會，解釋退役的理由以及對未來的打算。內村高強度的訓練量和對體操美感的高要求，使他在日本體操界被稱為“國王”。不少日本網友在社交媒體上表示：“內村選手辛苦了。”也有一些日本網友期待橋本大輝等選手能夠接棒內村，繼續推進日本體操界的發展。
現年33歲的內村航平出生在日本長崎縣，從小在父母經營的體操俱樂部長大，憑藉在蹦牀上訓練出來的扭轉等技術，從高中開始就被寄予厚望。不過，周圍人對內村的評價是“能力出眾，但討厭訓練”。
在2008年北京奧運會前的日本國內選拔賽中，19歲的內村航平憑藉優秀表現，成功入選日本國家隊，在北京收穫個人全能銀牌。此後，在2012年倫敦奧運會和2016年裏約奧運會上，內村連續奪得個人全能冠軍，隨後轉為日本體操界首個職業選手。在2021年的東京奧運會上，內村沒有任何斬獲。
內村航平宣佈退役一事引起輿論廣泛關注。據日本“東京體育”網站11日報道，國際奧委會在官網發文稱，“這位33歲的超級巨星在2009年至2016年贏得6次世界錦標賽和兩屆奧運會金牌，統治體操界近10年”。
日本體操協會會長藤田直志11日稱，內村航平是一名偉大的運動員，祝願他開啓新的人生。日本《每日新聞》稱，內村航平在奧運會賽場累計獲得7塊獎牌（3金4銀），同時是在世錦賽上獲得獎牌最多的日本運動員，累計獲得21枚獎牌（10金6銀5銅）。