第二屆恆大杯U18冠軍聯賽拉開戰幕
進入2021年，中國足球“寒潮”更加洶湧。但是，越是逆勢，越盼星火。3月24日，廣東清遠的恆大足球學校，有“青年中超聯賽”之稱的第2屆“恆大杯”U18冠軍聯賽火爆開幕，首場比賽，衞冕冠軍恆大U18隊2-0戰勝浙江職業足球俱樂部隊，取得開門紅。
【逆行：恆大與北京國安、山東泰山共同唱響青春之歌】
足球要破冰，青訓必先行。但是，缺乏實戰演練，又是足球青訓的最大短板。尤其是U18年齡段，正處於從青訓階段邁向職業足球的關鍵階段，但是長期以來正式比賽匱乏。
恆大U18隊首發陣容
在這樣的背景下，“恆大杯”U18冠軍聯賽於2020年應運而生，填補了國內該年齡段高水平賽事的空白。已連續兩屆舉辦的“恆大杯”U18冠軍聯賽，是對恆大青年軍在內的中國足球青訓的一次高水平“活檢”，更是U18青年球員積累比賽經驗、提升個人實戰能力的絕佳平台。
王牧
2020年的首屆“恆大杯”U18冠軍聯賽，恆大U18隊兩奪預賽冠軍，總決賽上以2勝1平的不敗戰績捧杯，包攬總決賽階段最佳射手、最佳球員、最佳門將、最佳教練等榮譽，展示了恆大足校的底藴和實力。
此次，“恆大杯”U18冠軍聯賽繼續在春寒料峭中唱響青春之歌。除了恆大U18隊之外，山東泰山、北京國安等中超王牌梯隊也加入競爭行列。根據賽程安排，恆大U18將在第一階段預賽對陣浙江職業足球俱樂部、湖北足協和陝西03全運隊。
【深耕：恆大足校打造4級賽事，培養青訓之星】
青訓知易行難。以世界盃冠軍法國為例：8萬足球少年，經過8年高水平選拔和培養，最終只有80人走上職業足球之路，產生3個國腳。這意味着，青訓需要堅持，更需要十年如一日的狠抓不鬆懈，需要長遠的規劃，需要穩定的體系維持運轉……
王世傑帶球過人
令人欣慰的是，國內仍有不少堅守初心、深耕青訓的俱樂部。恆大足校就是其中之一。
宋世豪射門進球
從2012年開始辦學，恆大足校就建立起了校內聯賽、區域性賽事、全國性賽事和國際賽事的四級賽事體系。尤其是近三年，以創辦“恆大杯”U18冠軍聯賽為標誌，恆大青訓已經完成從U9到U18共10個年齡段青少年賽事體系的搭建。
2018年，U15、U17的“恆大杯”國際冠軍賽開打，博卡青年、國際米蘭等歐美豪門參賽；
2019年，“恆大杯”馬德里足球冠軍賽亮相，10個月、150多支球隊、400多場比賽，成為中國青訓史上首個高水平、高強度、高密度的國際聯賽；
2020年，國內U18年齡段最頂級的賽事——“恆大杯”U18冠軍聯賽出爐；
再過兩天也就是3月27日，一年一度的恆大“星耀杯”賽又將拉開戰幕，U10至U16共7個年齡段的小球員參賽，深圳佳兆業、富力足校等勁旅在列……
對於恆大足校打造的覆蓋青訓各年齡段的競訓體系，《人民日報》點評其正在“重塑中國青訓生態”，而前國足主帥朱廣滬也感嘆：“如果國內有更多這樣的青訓機構，中國足球的發展會越來越好。”
恆大足校的辦學目標是振興中國足球，培養足球明星。經過近九年的探索和實踐，足校已經走過“從無到有”，正在邁向“從有到精”，接下來應該就是開花結果了。