作為很多球迷都非常喜歡的一位主帥，吳金貴在申花屬於戰功赫赫的名宿。他在申花效力多年，屬於球隊的最佳救火隊員。吳金貴在申花最成功的一次救火經歷，就是他在2017賽季中途頂替波耶特，出任申花主帥。當時波耶特被申花高薪挖到球隊之後，他的表現讓很多申花球迷都感到非常失望。
波耶特在帶領申花出戰亞冠資格賽時，就出人意料的被對手擊敗，無緣進亞冠正賽。波耶特創下了申花在亞冠賽場上最差戰績，執教能力已經飽受質疑。後來波耶特帶領申花在中超表現不佳，已經深陷降級泥潭。沒有辦法申花高層只能拿下波耶特的帥位，火線請吳金貴來執教。吳金貴臨危受命他的表現非常出色，不僅帶領申花在中超完成了保級任務，而且還讓球隊在足協盃上有了意外收穫。
當時申花在足協盃上一路過五關斬六將，殺入到了決賽。申花足協盃決賽對手是上港，沒有多少人看好申花能戰勝狀態和表現都如日中天的上港。吳金貴在不被外界看好的情況下創造了奇蹟，最終帶領申花力壓上港拿到了足協盃冠軍。吳金貴自此以後成為了中超冠軍級名帥，贏得了很多球迷認可。
正當申花球迷期待吳金貴能再接再厲，繼續帶領球隊取得佳績時，吳金貴在2018賽季申花遭遇了職業生涯的滑鐵盧。當時申花面臨中超和亞冠多線作戰，球隊板凳厚度根本無法支撐同時取得好成績。所以申花就戰略性放棄亞冠，派出了二線隊陣容。
申花在亞冠小組賽一場沒贏，就黯然出局。這讓吳金貴就成為了申花亞冠戰績不佳的背鍋俠，為此吳金貴在2018賽季結束後就黯然下課。吳金貴帶領申花拿到足協盃冠軍僅僅一個賽季，他就黯然下課，讓很多申花球迷覺得俱樂部這麼做有些卸磨殺驢。好在申花對吳金貴的安排還算公道，讓他出任了申花俱樂部技術總監。申花球迷希望吳金貴能在這個崗位上，繼續為球隊做出應有的功勳。