梅西和C羅，究竟誰更強？過去十年間，這個問題定義了世界足壇，引發了無數球迷的辯論。
在社交媒體時代，你不能同時欣賞這兩名球員，必須在他倆當中選擇一個。而你的選擇能夠反映你看待足球比賽的方式。正如菲戈所説，這是個口味問題：“就像在白松露菌或魚子醬之間進行選擇。”
圖片來源：Goal.com(下同)
無論如何，梅西和C羅已經步入有史以來最偉大球員的行列，還被廣泛視為足球運動中的“絕代雙驕”。畢竟，他倆曾連續9年分別代表巴薩和皇馬在西班牙國家德比中交鋒，並在彼此的推動下不斷進步。
梅西在接受DAZN採訪時就説過：“這種對決將會永遠持續下去，連續這麼長時間保持最高水平並不容易，尤其是考慮到我倆效力的巴薩和皇馬是世界最佳俱樂部，對球員要求非常高。人們會永遠記得我倆這麼多年的激烈角逐。我認為無論你是皇馬或巴薩球迷，只要你喜歡足球，就會欣賞我倆之間的競爭。”
梅西和C羅的競爭仍未結束，雖然他倆都已年過三旬，但競技狀態並沒有出現明顯下滑的跡象。因此，許多球迷仍然熱衷於圍繞他倆究竟誰更強展開激辯。
一個有趣的問題是：當梅西和C羅退役後，足球運動中將會發生些什麼？隨着兩位最偉大的主角離開舞台，觀眾們也會退場嗎？
“我不想表達悲觀態度。”職業生涯曾效力於巴薩和皇馬的薩維奧拉説，“但在C羅和梅西退役後，任何其他球員都很難達到他倆的水平。尤其是梅西，我認為他做了一些‘非人類’的事情。你很難像他那樣踢球、進球，並且贏得冠軍獎盃。”
“但在過去的許多年裏，梅西和C羅始終是最佳球員，共拿到了11座金球獎。”
這恰恰是梅西和C羅的非凡之處：他倆能十年如一日地維持競技狀態。
“確實不可思議。”西班牙足球作家安迪-韋斯特説，“他倆幾乎從來不缺席比賽，都擁有能夠每年踢四五十場比賽的身體素質。梅西和C羅從來沒有遇到過嚴重的傷病問題，這也非常難得。如果你回顧足球運動的歷史，會發現很少有球員能夠像他們這樣長期保持出色的表現。”
“例如，巴西射手羅納爾多在巔峯時期是世界最佳球員，但由於頻繁遭遇傷病，他的巔峯期很短。羅納爾迪尼奧也是曠世奇才，能夠以人們無法想象的方式踢球，不過他的巔峯期也不長，因為他失去了對足球運動的專注。他更熱衷於享受生活。羅納尼爾蒂尼奧的巔峯期也許有4~5年，但之後就走下坡路了。”
“所以你看，維持巔峯狀態是一件很困難的事情，但在過去十年裏，梅西和C羅始終是世界最佳球員。他倆效力於全世界最優秀的兩支球隊，征戰最佳聯賽，在競爭中共同塑造輝煌，這讓絕代雙驕的年代顯得更為獨特。”
“梅西和C羅將所有其他出色球員都拉開了很大距離。我認為沒有人會對此提出異議。”
就連阿扎爾也無法接近梅西和C羅的水平。這名比利時國腳在接受採訪時承認：“我經常問自己，怎樣才能變得像梅西和C羅那樣，每賽季打進50或60個進球。我當然嘗試過，但我意識到自己永遠不會成為像他們那樣的射手。這跟心態有關。如果球隊2-0領先，他們可能還不滿足，但有時只要球隊打進一粒進球，我就會想，‘已經夠了。’”
“我不像某些其他球員那樣追逐紀錄，如果平均每個賽季的進球數能夠達到15~20個，我就會非常開心。”
出於渲染競爭的目的，梅西和C羅常常被描述為兩極對立的球員：梅西是個安靜、謙遜的天才，總是優先考慮球隊，C羅則更像一部射門機器，以自己的英俊容貌和進球紀錄為榮……但事實上，這些説法都是以偏概全，他倆身上有着更多共通之處，例如出色的球技、對勝利的渴望，以及寬宏氣度等。
“梅西擁有與C羅一樣的專注度，只不過表達方式有所不同。”作為《梅西與生活藝術》一書作者，韋斯特指出，“我們可以肯定地説，為了成為世界最佳球員，C羅已經盡了最大努力。C羅從不掩飾自己的野心：他希望其他人看着他説，他就是史上最偉大球員。他始終專注於實現這一目標，想要贏得外界的認可。”
“但我認為梅西也有類似的動力，只不過來自於內心。梅西希望努力變得更好，推動自己成為一名更優秀的球員，但他並不是想贏得外界稱讚，而是為了內心的寧靜。他不需要像C羅那樣從外界獲得滿足感，卻仍然有決心推動自己不斷進步。”
“所以，一名球員要想長期維持出色的競技狀態，心態很重要。”
由於這個原因，當梅西和C羅退役後，內馬爾或許很難成為新的世界最佳。誰都不會質疑這名巴西前鋒的能力，但他對於足球運動的專注度令人擔憂。克魯伊夫在五年前就曾警告稱：“在場外，內馬爾始終處於風暴中心。他還需要在很多方面提升自己，只有多踢比賽才能進步，但問題是他經常被捲入一些負面新聞。”
自從2017年從巴薩轉會巴黎聖日耳曼以來，內馬爾頻繁受到傷病和紀律問題的困擾——從目前情況來看，其職業生涯軌跡更有可能朝着羅納爾迪尼奧的方向發展，因為他始終未能在競技和賺錢之間找到平衡。
“與內馬爾一樣，C羅非常注重自己的形象。”韋斯特分析説，“C羅熱衷於利用所有商業機會，不過他也很清楚，這一切都離不開他在球場上的表現。足球始終是第一位的。”
“C羅不會讓商業影響自己的職業生涯。但內馬爾不同，如果你看他的推特，就會發現他總是在推廣品牌。有時候，你甚至很難想象他是一名球員……內馬爾首先是個名人。相比之下，C羅似乎永遠不會做有可能影響他在球場上的表現的任何事情。”
“梅西在職業生涯初期遇到過身體問題，巴薩俱樂部的醫療團隊很快發現，這與他的不良飲食習慣和訓練計劃有關，所以説服他改變了飲食習慣，不再吃披薩或喝可樂。從那以後，梅西的身體變得更健康，克服了體能問題。”
“但內馬爾太享受生活中的其他事情了，這意味着他無法像梅西或C羅那樣連續多年維持最高水平。”
有人認為在新生代球員中，姆巴佩和哈蘭德或許能夠填補梅羅退役後留下的空白。
繼貝利之後，姆巴佩是唯一一名20歲前就在世界盃決賽中取得進球的球員。哈蘭德只用7場比賽就收穫了10粒歐冠聯賽進球，成為該項賽事歷史上打進10球時最年輕的球員。姆巴佩和哈蘭德擁有肉眼可見的巨大潛力，只不過人們很想知道，他倆能否長期維持出色狀態，避免嚴重傷病，又能否像梅西和C羅那樣始終專注於足球運動？
姆巴佩和哈蘭德的性格都很有趣。據哈蘭德在薩爾茨堡紅牛的前隊友沃貝爾透露，當球隊前往客場踢比賽時，其他球員喜歡打牌，但這名挪威射手更願意“閲讀能夠幫助他改善睡眠或飲食的科學文章”。
姆巴佩也專注於提升自己：2016-17賽季摩納哥奪得法甲聯賽冠軍，但他缺席了一場慶祝派對，目的是獲得充足的休息時間，讓身體能夠在第二天的訓練中處於最佳狀態。
姆巴佩曾經承認自己“不算勤奮”，但許多長期關注法甲聯賽和法國國家隊的記者們都認為，他真心熱愛足球——只要能夠保持對足球比賽的激情，那麼他應當會不斷衝擊新的紀錄。
但就連姆巴佩本人都説，他幾乎不可能達到梅西的進球數據。上賽季姆巴佩在29場法甲聯賽中打進33球，卻仍然無法阻止梅西連續第三年拿下歐洲金靴獎。“有時我在某場比賽裏完成帽子戲法，但梅西接下來就能進四個。”姆巴佩告訴《法國足球》雜誌，“我跟他在巴薩的隊友登貝萊聊過，我説：‘這不可能！他是故意的嗎？’”
從某種意義上講，未來恐怕很難有球員能夠達到梅西和C羅的進球率，或者像他倆那樣將足球運動推向一個新時代。
“在社交媒體爆發的年代，梅西與C羅的你追我趕顯得尤其無與倫比。”《華爾街日報》歐洲體育記者約什-羅賓遜説，“所以，他倆帶來了一種消費足球的新方式。當C羅從皇馬加盟尤文圖斯時，你可以看到，兩傢俱樂部的社交媒體粉絲人數都出現了大幅度的波動……就算他倆退役，球迷們也會延續這種習慣，繼續追逐新的偶像。”
無論如何，人們圍繞梅羅誰更強的辯論還會繼續下去，雙方的支持者很可能永遠無法達成一致。正如梅西所説，他和C羅的對決將成為永恆。
作者：Mark Doyle