時隔八年重返季後賽的天津隊在這個賽季取得了很大成功，這與他們的後衞外援羅切斯特的強勢發揮有着直接的關係。在CBA，羅切斯特是一個非常特殊的存在：他已經37歲了，他早已不再擁有強勁的身體素質，他的速度、爆發力、對抗能力，在CBA所有後衞外援當中，沒有任何優勢可言，可即便如此，羅切斯特仍然在本賽季場均出戰30分鐘，得到23.9分，三分命中率達到50%，同時還能送出6.6次助攻。雖然羅切斯特這樣的場均數據與他在2018-2019賽季效力天津隊第一個賽季時有一定程度的下降，但他仍然是天津隊最為重要的核心球員，他依舊是球隊的“最強大腦”。
羅切斯特並沒有打過NBA，他在2009年時曾經參加過NBA選秀。在落選後他就開啓了歐洲打球的經歷，他先後效力於德國、土耳其、法國、西班牙、意大利、俄羅斯、以色列、塞爾維亞等國聯賽，也曾為多支豪門征戰，包括土耳其的加拉塔薩雷隊、意大利的錫耶納隊、以色列的特拉維夫馬卡比隊等。在這些歐洲豪門的征戰經歷中，他曾幫助球隊獲得過塞爾維亞聯賽冠軍、意大利超級盃冠軍、以色列杯冠軍。他也憑藉出色的個人表現，在2010年獲得了歐洲挑戰賽的冠軍和以及四強賽MVP；2012年參加法國聯賽的全明星賽；2014-2015賽季，他更是憑藉場均18.9分的表現，一舉奪得歐冠聯賽得分王。在2017-2018賽季，羅切斯特效力於塞爾維亞豪門貝爾格萊德紅星隊，當時他多次得到兩雙的數據單，在比賽的決勝時刻扮演關鍵先生。正是因此，球迷與外界給他起了一個響亮的綽號：“最強大腦”。
“在我的職業生涯中從來沒有打過NBA，我並不對此有任何的後悔或是不好的感覺，因為我早已知道，NBA並不是我的道路，所以我坦然接受它。我看待事情是這樣的，對於那些不屬於我的東西，我從來不會浪費時間，我也不會沉溺於往事。我專注的是我現在擁有的東西，以及我這一生中所擁有的東西。我非常幸運，因為我的道路只屬於我自己。”羅切斯特對北京青年報記者説，“這些年在效力歐洲球隊時，這些經歷是非常美妙的，不同的球隊，有不同的文化，不同的環境，也會有不同的感受。像是我時常會想起自己在希臘奧林匹亞科斯隊效力的歲月，對我與家庭而言，這是一段非常特別的時期。同時，我也非常享受在塞爾維亞打球的日子，因為那裏有令人難以置信、非常狂熱的球迷。其實，每個球隊都非常特別，他們組成了我的職業生涯。”
羅切斯特在2018年加盟天津隊，當時這個只有1米85的後衞外援，在聯盟中掀起了一股不容忽視的力量。羅切斯特在當時場均41分鐘的時間內，得到33.5分，同時還能送出9.1次助攻。這是一個超級外援的數據單。如果不是天津隊受到外界的關注度較低，否則羅切斯特可能會被人們更多關注。在那個賽季結束後，天津隊對羅切斯特使用了外援優先續約權，但因為一些原因，他們並未能成功續約羅切斯特。
在過去的兩年時間內，羅切斯特先後在希臘、以色列、法國等地打球。直到這個賽季時他再度回到天津隊。“重新回來後，我覺得一切都不一樣了。不一樣的球隊管理層，不一樣的環境，不一樣的教練，隊友，總之這是一段全新的經歷。”羅切斯特對北京青年報記者説，“這個賽季對於我來説，最大的挑戰是兩方面，第一是遠離家人，第二是在沒有現場球迷的環境下打球。籃球是一項充滿激情的運動，而觀眾則是這項運動不可或缺的要素。我十分想念在現場觀眾面前打球的樣子。今年我必須要在精神上保持足夠專注，同時在每場比賽時保持足夠激情與能量。”
這個賽季羅切斯特再次迴歸天津隊，雖然他的場均數據並不如三年前，但他在隊中的作用仍然非常重要。羅切斯特仍然是天津隊最被信任的球員。同時，他也能打出非常強勢的比賽表現，比如對陣北京首鋼隊的第一回合，羅切斯特瘋狂砍下39分的賽季得分新高。首鋼隊個人技術發展教練勞倫與羅切斯特是老相識，去年勞倫在塞爾維亞球隊擔任體能教練時，羅切斯特就在隊中。“我很瞭解羅切斯特，雖然他不再年輕，但仍然具有很強的能力，並且他的籃球意識越來越強。我覺得他是這個賽季CBA最好的射手之一。”勞倫對北京青年報記者這樣評價羅切斯特。
羅切斯特説：“我每年給自己制定的目標基本都是一樣的。我仍然非常熱愛比賽，我會將現在的每場比賽當做是職業生涯的最後一場比賽去對待。我仍然渴望不斷提升自己，讓自己變得更好，讓隊友打得更加出色。”
羅切斯特為何能夠在37歲的“高齡”下還能保持如此高效且強勁的比賽狀態？羅切斯特對北京青年報記者説：“我仍然覺得自己很年輕，我很重視自己的飲食、睡眠與訓練。這些對於我非常重要。我在歐洲與美國都有家，在美國加州的家中時，我幾乎不怎麼吃肉，我只吃魚肉。其他的肉類，我根本不碰，我會吃大量的蔬菜，水果，這對於我幫助很大，讓我的身體能夠保持充沛體能。在歐洲法國時，我時常會與朋友們一起聚會，但我的飲食情況基本保持一致。在中國，因為是賽會制，所以我需要在飲食上做出一些調整與改變。在睡眠上，我一般不會午睡，但晚上時我會盡早地入睡，以讓自己晚上的睡眠時間儘可能地長。至於訓練，我會有很多的方法與經驗。比如在休賽期時，如果我有一個相對較長的時間，我會先給自己放假一個月左右，然後就會逐步地恢復身體，當賽季臨近的時候，我會增加訓練量與強度，我會在居住地附近的大學裏進行訓練以及打一些比賽，我與很多教練都關係密切，所以我會得到很多的訓練方法，使用不同的器械，我是一個很喜歡吸收不同訓練方法的球員。有時，我會與不同的體能師一起訓練，有時，我會與不同球隊一起練球，我不希望自己僵化在某一種訓練方式裏，我希望自己能夠打開腦筋，博採眾長，學習很多新的，對自己有用的東西。比如，我印象比較深的一次，訓練師給我使用了一種類似電子遊戲的儀器，檢測我的身體，發現我的優勢以及問題，之後我對此進行改善，讓自己身體變得更強。”
羅切斯特説：“但同時，當我的年齡逐漸往上走之後，我在訓練理念上也會進行適當的調整，以前我覺得是訓練要刻苦，但現在我認為自己要更加聰明的訓練。對於我而言，現在預防傷病，才是第一位的事情。我要更加聽從自己身體的聲音，去調整我的訓練計劃。有時，我會額外加練，但有時，我會選擇休息。我現在會將身體放在首位，通過一切可能的方式，讓自己的身體達到更好的狀態。我每天會吃一些維生素片，我也會進行大量的身體拉伸，這對於我非常重要。我的房間裏放置了拉伸的器械，我花費了很多時間拉伸身體。但同時，我也要感謝我們隊醫，他們幫助我很多，讓我遠離傷病。”
“你對於自己職業生涯有過計劃嗎？比如退役。”北京青年報記者問羅切斯特，“退役，總有一天會到來，但我不會給自己設定具體的時間，比如我要再打幾年，或是在多少歲時，離開賽場。誰都無法預測未來，因此我能做的就是珍惜現在，享受每天的生活，比賽。但如果我退役了，我覺得自己可能會教孩子們打籃球。還有，我曾經在去年時寫了一本書，我現在計劃再寫一本。我希望通過自己的經歷去激勵與鼓舞其他人。我是一個時常受到別人鼓舞的人，我的妻子、朋友、教練、隊友等，都會鼓舞我，讓我受益匪淺，因此我希望也能鼓舞其他人，讓他們變得更好。當然，我也計劃花更多的時間去陪伴孩子。我已經儘可能多的陪伴孩子們成長，我不想錯過他們成長過程中的任何事情。同時，我也想繼續地環遊世界，去不同地方，感受不同的文化，這個世界很大，我希望能夠在我的一生中，儘可能多的去探索與感受。”
文/北京青年報記者 宋翔
編輯/周學帥