男單八強，國乒佔五席，另外三位除了“日乒一哥”張本智和，還有本屆德班世乒賽最大的黑馬——丹麥選手安德斯·林德和非洲冠軍奧瑪·阿薩爾，他們今天將分別迎戰王楚欽和樊振東。
無論結果如何，他們每一場拼盡全力的比賽，都是一則動人的勵志故事。
圖説：本屆德班世乒賽兩名黑馬 圖源WTT （下同）
逆襲
丹麥童話，不止在羽毛球上演。安德斯·林德的逆襲，或許是本屆世乒賽最勵志的故事。23歲的林德世界排名第180位，今晨他淘汰了世界排名第13位的韓國名將張禹珍，成為男單八強中唯一的歐洲球員。
身高1.83米的林德左手握拍，是12屆丹麥冠軍，只不過丹麥在世界乒壇從未佔據過一席之地。在足球、羽毛球、冬季項目很火的丹麥，乒乓球屬於小眾運動，但這並沒有妨礙過林德對乒乓球熾熱的追求。
2021年3月，正當林德躊躇滿志，想要去世界乒壇闖蕩之時，一場突如其來的車禍給他的乒乓生涯打了一個大大的問號，他被撞斷了兩根椎骨，醫生甚至都不能確保他將來還能正常走路。但林德卻在術後3月，穿上了緊身衣進行康復訓練，並很快重返球場。當年9月，他便再次入選丹麥國家隊，參加歐洲錦標賽，並獲得一枚寶貴的男單銅牌。
圖説：安德斯·林德
因為這份堅持，林德獲評當年丹麥體壇“一切皆有可能”獎。
召喚
成為第二位打入世乒賽男單八強的非洲運動員，埃及選手奧瑪·阿薩爾的新“非洲一哥”身份，已實至名歸。
本屆世乒賽，他接連淘汰了前輩阿魯納、上屆世乒賽男單亞軍莫雷高德。今晨，又以4比0橫掃克羅地亞名將普卡爾，成功闖入八強。
圖説：奧瑪·阿薩爾
能在家門口的比賽中，成為八強中的非洲獨苗，阿薩爾首先要感謝尼日利亞球員阿魯納。“因為有了阿魯納的激勵，我才能取得今天的成績，他是我的好兄弟，我一會兒要去給他一個大大的擁抱。”阿魯納是第一個打入世乒賽男單八強、進入奧運會八強的非洲運動員，而阿薩爾正在複製他的道路，甚至越來越好。東京奧運會阿薩爾勇闖八強，最終負於馬龍，以男單第五名的身份謝幕。
阿薩爾已經是一名31歲的老將了，早在2012年奧運會上就代表埃及隊參賽，第二輪即被淘汰出局，但他從未放棄，而是越來越努力。阿薩爾下一個對手，是世界第一的樊振東，儘管過去兩次交手都毫無勝機，但阿薩爾並不害怕，他只想好好享受這份快樂，他要對所有熱愛乒乓球運動的非洲後輩説，“朝你們的夢想前進，不要退縮。”（新民晚報記者 陶邢瑩）